2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵은 경기력뿐 아니라 상금 규모에서도 새 역사를 썼다. 참가국이 48개국으로 확대되면서 총상금도 역대 최대 규모를 기록했고, 우승국 스페인은 월드컵 역사상 가장 많은 보상을 받았다. 조별리그에서 탈락한 한국 역시 300억 원이 넘는 상금을 확보했다.
스페인은 20일(이하 한국시간) 미국 뉴저지주 이스트 러더퍼드 뉴욕·뉴저지 스타디움에서 열린 결승전에서 연장 끝에 아르헨티나를 1-0으로 꺾고 정상에 올랐다. 연장 후반 페란 토레스의 결승골로 2010 남아공 월드컵 이후 16년 만에 통산 두 번째 우승을 차지했다.
이번 대회 총상금은 7억2700만 달러(1조746억 원)로, 2022 카타르 월드컵보다 약 50% 증가했다. FIFA는 참가국 확대에 맞춰 역대 최대 규모의 상금을 책정했다.
우승한 스페인은 우승 상금 5000만 달러(739억 원)를 비롯해 본선 진출 지원금 1000만 달러, 대회 준비 지원금 250만 달러를 더해 총 6250만 달러(924억 원)를 받는다. 이는 월드컵 역사상 가장 많은 상금이다.
준우승 아르헨티나는 3300만 달러, 3위 잉글랜드는 2900만 달러, 4위 프랑스는 2700만 달러를 수령한다. 8강 진출팀은 1900만 달러, 16강 진출팀은 1500만 달러를 받았고, 조별리그 탈락 팀들도 성적에 따라 상금을 배분받았다.
한국도 비록 성적은 기대에 미치지 못했지만 적지 않은 수익을 올렸다. 본선 진출 지원금 1000만 달러와 대회 준비 지원금 250만 달러, 조별리그 성적에 따른 상금 900만 달러를 더해 총 2150만 달러(318억 원)를 확보했다.
하지만 성적과 상금은 별개의 문제였다. 한국은 역대 최악의 조별리그 탈락이라는 아쉬움을 남겼고, 300억 원이 넘는 상금도 팬들의 실망을 달래기에는 부족했다. 월드컵은 끝났지만 대표팀을 향한 냉정한 평가와 변화 요구는 여전히 이어지고 있다. /10bird@osen.co.kr
