김민재 흔들지 말라고? 그러나 독일 언론이 '악성' 안티다, "4G 연속 선발 제외 예상"

언론이 안티다.

바이에른 뮌헨은 오는 31일(한국시간) 독일 뮌헨 알리안츠 아레나에서 보루시아 도르트문트와 2023-2024 시즌 독일 분데스리가 27라운드 맞대결을 치른다. 나란히 26경기를 소화한 가운데, 뮌헨은 19승 3무 4패 승점 60으로 리그 2위다. 도르트문트는 14승 8무 4패 승점 50으로 4위. 

뮌헨은 1위 레버쿠전에 승점 10점 차로 뒤져 있다. 반드시 이번 경기에서 승점 3점을 확보해 격차를 줄여야 한다. 3월 A매치로 인해 선수들 관리가 필요한 시점이지만 대대적인 로테이션을 가동할 상황이 아니다. 사실상 리그 선두 경쟁과는 거리가 멀어진 상황이다.

단 이 경기에서도 김민재는 볼 수 없을 가능성이 높다. 김민재의 안티로 유명한 독일 매체 ‘키커’는 이 경기에서도 선발 명단에서 센터백 김민재를 제외했다. 그 대신 에릭 다이어와 마테이스 데 리흐트가 뮌헨 중앙 수비 라인에서 합을 맞출 것이라고 내다봤다.

키커의 예상이 현실이 된다면 김민재는 소속팀에서 4경기 연속 선발 제외다. 지난 6일 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차 SS 라치오전(3-0 승리) 선발 명단에서 제외됐던 김민재는 끝내 출전하지 못했다. 9일 열린 마인츠와 분데스리가 맞대결에선 후반 30분 다이어와 교체돼 가까스로 경기에 뛸 기회를 잡았다. 

하지만 교체로 출전 기회도 꾸준하지 았다. 김민재는 16일 다름슈타트와의 분데스리가 26라운드 맞대결에선 다시 벤치만 달궜다. 사실 축구의 경기 운영에 대해 생각하면 중앙 수비수가 교체로 들어가는 경우는 굉장히 드물다. 어떻게 보면 정말 당연한 선발 제외가 이어지고 있다.

이후 김민재는 황선홍 임시 감독이 이끌던 한국 축구대표팀에 합류해 3월 A매치 2경기를 치르고 27일 뮌헨으로 복귀했다. 하지만 이번에도 선발로 나올 가능성은 극히 희박하다. 이번에도 키커를 포함해서 독일 매체는 대다수가 아닌 김민재가 아닌 다이어가 선발로 나설 것으로 보고 있다.

이유는 간단하다. 투헬 감독이 직접 다이어를 택했기 때문이다. 그는 다이어와 김민재의 논쟁에 대해서 "미안하다. 김민재는 뛰어난 선수다. 선발로 나설 자격이 있다"라면서 "그러나 선발로 제외되는 상황도 있다. 다이어는 김민재에 비해 말도 많고 소통도 잘 된다"라고 평가했다.

한마디로 언어 능력이 중요하다는 것. 투헬 감독은 "더 리흐트와 긴밀한 관계를 맺고 있으나 소통이나 다른 선수에 대한 호흡에서 둘 다 다이어가 김민재보다 훨씬 앞서있다"라면서 다이어의 선발 선택에 대해 정당화했다. 결국 이처럼 투헬 감독도 가세해서 김민재의 제외를 정당한 것이다.

어떻게 보면 혹사 논란보다 더 한 김민재의 차별 대우가 메인으로 떠오르게 됐다. 심지어 독일 언론은 작정이라도 한듯 김민재의 이적설을 보도하고 있다. 여기에 해외 매체도 가세해서 맨체스터 유나이티드, 인터 밀란 이적설을 집중적으로 보도했다. 김민재가 주전 자리를 위해 타 리그 대형 클럽으로 이적할 것이라는 주장이 나왔다. 여기에 스페인 '피차헤스'는 레알 마드리드 이적설까지 알렸다.

이에 더 리흐트가 분노했다. 진절머리가 난 듯 그는 "우선 나는 선발 몇 경기에 제외된다고 해도 뮌헨을 떠날 계획이 없다"라며 자신의 생각을 전했다. 그러면서 그는 "김민재의 상황도 마찬가지"라며 "그는 아무런 이야기도 하지 않고 있다. 그런데도 이적설이 나오고 있다. 이건 문제"라고 짚었다.

한편 확산되는 소문에 김민재가 직접 나섰다. 그는 지난 26일 태국과 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 C조 4차전을 3-0으로 승리한 직후 취재진과 만났다. 김민재는 "기회를 기다려야 하는 입장이다. 훈련장에서 좋은 퀄리티를 보여주고 있다. 잘하고 있다. 너무 걱정하지 않으셔도 된다"라며 팬들을 안심시켰다.

여기에 김민재가 추가 제외될 가능성이 매우 높아진 상황. 독일 언론은 다시 한 번 김민재의 제외를 전하면서 이적설에 다시 한 번 불을 붙이면서 선수 흔들기에 나섰다. 여러모로 복잡한 상황에서 김민재가 해답을 찾을 수 있을까. 여러모로 힘든 상황이 이어지게 됐다. /mcadoo@osen.co.kr