'손X황 맞대결' 성사되나..."종아리 통증, 이제 없다" 관건은 '출전 시간'

손흥민vs황희찬, 설레는 매치업 성사 가능성이 커졌다.

손흥민의 토트넘 홋스퍼와 황희찬의 울버햄튼 원더러스는 18일 오전 0시(이하 한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 2023-24시즌 프리미어리그 25라운드 맞대결을 치른다.

토트넘은 승점 47점(14승 5무 5패)으로 리그 4위에, 울버햄튼은 승점 32점(9승 5무 10패)으로 리그 11위에 올라 있다.

'클린스만호' 한국은 지난 7일 요르단과 치른 4강에서 0-2로 패배한 뒤 탈락했다. 손흥민과 황희찬은 각각의 소속팀으로 신속히 복귀했다.

손흥민은 복귀 직후인 11일 브라이튼 앤 호브 알비온과 경기에 교체로 출전해 어시스트를 올렸고 황희찬은 브렌트포드와 경기서 결장했다.

경기를 앞두고 게리 오닐 울버햄튼 감독은 "황희찬은 정말 괜찮다"라며 이번 경기엔 출전할 수 있다고 이야기했다.

그는 "지난주에 그의 종아리가 약간의 통증이 느껴졌지만, 더 이상 통증을 느끼지 못한다. 그는 며칠간 훈련에 임했고 특별한 일이 없는 한 괜찮을 것"이라고 말했다.

이어 그는 "황희찬은 선발로 나오거나 벤치에 앉을 것"이라며 직접 언급했다.

손흥민과 황희찬은 황희찬이 울버햄튼으로 이적한 뒤 몇 차례 맞붙었다. 첫 맞대결은 2021-2022시즌 EFL컵 3라운드에서 성사됐다.

당시 황희찬은 선발로, 손흥민은 벤치에서 시작했다. 손흥민이 후반 17분 교체로 들어가면서 두 선수는 약 28분간 함께 그라운드를 누볐다. 경기는 승부차기 끝에 울버햄튼이 승리했다.

리그 첫 맞대결은 2021-2022시즌 25라운드에서 성사됐다. 이번엔 손흥민이 선발로, 황희찬이 교체로 출전했다. 두 선수는 9분간 함께 활약했다.

이번 시즌에도 두 선수는 이미 맞붙었다. 지난해 11월 11일 리그에서 맞붙은 두 팀은 팽팽한 맞대결을 펼쳤다. 둘은 모두 선발로 나섰다. 토트넘이 전반 3분 브레넌 존슨의 선제골로 앞서 나갔지만, 후반 추가시간 파블로 사라비아, 마리오 르미나가 연달아 골을 넣으면서 울버햄튼의 2-1 승리로 매조지었다.

손흥민과 황희찬은 각각 리그에서 12골, 10골을 기록하면서 리그 득점 순위 4위, 7위에 올라 있다. 

이번에도 둘 모두 선발로 출전, 90분 동안 화끈한 승부를 펼칠 수 있을지 지켜보자. /reccos23@osen.co.kr