“감히 주장에게 대들어? 탁구선수로 전향해라!” 대표팀 내부분열, 이강인에게 쏟아지는 비난

축구대표팀이 삼삼오오 분열됐다. 이강인(23, PSG)에게 집중적으로 비난이 쏟아지고 있다.

영국매체 ‘더선’은 14일 "한국이 요르단과 4강전을 앞둔 전날 젊은 선수 일부가 식사를 빠르게 마무리하고 탁구를 즐기기 위해 자리를 뜨려고 했다. 손흥민이 젊은 선수들에게 불만을 표시했다. 선수들이 이에 반발하면서 베테랑 선수들과 다툼이 생겼다. 이 과정에서 손흥민이 손가락을 다쳤다”고 보도했다.

괴소문으로 보였던 소문은 대한축구협회를 통해 사실로 확인됐다. 젊은 선수들의 기강이 무너졌다고 판단한 베테랑 선수들이 이강인을 4강전 명단에서 제외할 것을 요구하기도 했다.

단순한 해프닝으로 볼 수 없는 사안이다. 적어도 손흥민의 리더십이 어린 선수들에게 먹히지 않아 대표팀이 분열된 것만큼은 피할 수 없는 사실로 보인다. 손흥민이 생각하는 것만큼 일부 선수들은 4강전에 임하는 정신자세가 달랐다는 것이다.

4강전에서 탈락한 후 이강인은 “비난할 거면 날 비난해달라”고 호소했다. 하지만 대표팀이 분열됐다는 내막이 알려진 뒤 이강인의 발언이 새롭게 해석되고 있다. 손흥민과의 갈등을 암시한 것이 아니냐는 말이 나오고 있다.

현재 이강인의 SNS에는 실망한 팬들의 비난이 폭주하고 있다. 팬들은 “뉴스가 사실인가요? 캡틴에게 감히? 이강인 다시 봤다”, “손흥민 손가락 골절기사 사실이 아니죠?”, “탁구선수로 전향하시나요?”, “선배들이 있기에 후배들이 유럽에서 더 좋은 환경에서 뛰는 겁니다. 주장이 만만하다고 생각하지 마세요”, “강인아! 흥민이 형에게 개길 짬은 아니잖아?”, “군면제 받았으니까 대표팀 안해도 돼?”라며 원색적인 비난이 쏟아지고 있다.

4강 탈락의 충격도 모자라 대한축구협회는 제대로 뒷수습도 못하는 모양새다. 제대로 된 분석이나 비판은 없고 책임 떠넘기기에 급급하다. 심지어 미국으로 도망간 클린스만 감독은 15일 회의에도 화상참석을 예고했다. / jasonseo34@osen.co.kr