'선수단 불화', KFA가 내세운 '총알받이'? 애꿎은 선수들 SNS에 '악플 테러'→피해는 오롯이 선수들이

대한축구협회(KFA)의 모호한 대처에 선수들만 피해를 보고 있다.

영국 유력지 '데일리 메일'은 14일(이하 한국시간) 스포츠면 메인 화면에 손흥민 사진을 올리면서 "손흥민이 이른 시간 식사 자리를 떠나려 했던 선수들과 충돌해 손가락 탈구 부상을 입었다"라고 알렸다.

영국 '더 선'은 같은 날 앞선 시각 "손흥민은 아시안컵 탈락 전날 대표팀 동료와 몸싸움을 벌여 손가락이 탈구됐다"라고 단독 보도했다.

손흥민은 지난 6일 한국과 요르단의 AFC 아시안컵 4강전에서 오른손 검지와 중지에 테이핑한 채 경기에 나왔다. 해당 부상은 위 사건으로 인한 부상으로 보인다.

더 선은 "본지가 이해한 바에 따르면 대한민국 스쿼드 일부 젊은 선수들은 저녁 식사를 빨리 마치고 탁구를 즐기기 위해 일찍 자리에서 일어났다. 이 바람에 문제가 발생했다"라고 전했다.

매체는 "대표팀 주장 손흥민은 팀 결속의 기회로 활용되는 식사 자리를 일찍 떠나는 젊은 선수들에게 불만을 표했다. 파리 생제르맹(PSG) 소속 이강인도 손흥민이 불만을 제기한 '젊은 선수' 중 하나였다"라고 설명했다.

더 선은 "말다툼 이후엔 손흥민의 손가락 탈구 부상으로 이어졌다. 손흥민은 젊은 선수들이 일어나자 다시 돌아와 앉아 있을 것을 요구했지만, 이 과정에서 무례한 말들이 오갔다. 몇 초 뒤 말다툼 범위가 커졌고 선수들은 분리됐다. 손흥민은 선수들을 진정시키는 과정에서 손가락을 심하게 다쳤다"라고 전했다.

매체는 이어 "손흥민은 토트넘으로 돌아와 주말 브라이튼 앤 호브 알비온과 경기(2-1 토트넘 승)에서 교체로 출전했는데, 그 이후로도 계속해서 밴드를 착용하고 있었다"라며 손흥민의 손가락 부상이 소속팀 복귀 후에도 완전히 낫지 않았다고 알렸다.

KFA는 "더선이 보도한 내용은 대체로 맞는다"라고 인정하며 "손흥민이 탁구를 치러 자리를 일찍 뜨는 젊은 선수들에게 불만을 표현했고, 젊은 선수들이 이에 반발, 다툼이 벌어지는 과정에서 손흥민이 손가락을 다쳤다"라고 지세히 설명했다.

시간이 지나자 이강인은 자신의 개인 소셜 미디어에 사과문을 올렸다. 이강인은 "안녕하세요. 이강인입니다"라며 "아시안컵 4강전을 앞두고 손흥민 형과 언쟁을 벌였다는 기사가 보도됐습니다. 언제나 저희 대표팀을 응원해주시는 축구팬들께 큰 실망을 끼쳐드렸습니다. 정말 죄송합니다"라고 사과했다.

이어 이강인은 "제가 앞장서서 형들의 말을 잘 따랐어야 했는데 축구 팬들에게 좋지 못한 모습을 보여드리게 돼 죄송스러울 뿐입니다. 저에게 실망하셨을 많은 분들께 사과드립니다"라고 전했다.

이날 더 자세한 이야기를 듣기 위해 KFA와 여러 차례 연락을 시도했으나 모두 실패했다. KFA는 이강인과 손흥민의 불화를 인정한 뒤 공식 입장을 내놓지 않고 잠적했다. 이에 따라 많은 선수들이 피해를 보고 있는 상황이다. 

물론 선수들 잘못이 없다는 말이 아니다. 이번 불화가 4강 요르단전 패배의 수많은 이유 중 하나가 될 수도 있으며 패배에 분명히 영향을 끼쳤을 수도 있다.

그러나 시간을 조금만 되돌려보면 '클린스만호'는 대회 조별리그 1차전 바레인과 경기서부터 문제를 드러냈다. 이후 치른 요르단과 2차전, 3차전 말레이시아전은 물론 16강 사우디아라비아전, 8강 호주전까지 경기력은 모두 엉망이었다. 이번 '사건'을 준결승전 패배의 결정적인 이유로 볼 수 없다.

중요한 순간 선수들이 하나로 뭉치지 못한 것은 패배의 이유 중 하나가 될 수 있다. 그러나 정몽규 회장, 클린스만 감독도 이 문제에 분명한 책임이 있다. 클린스만 감독은 선수단을 올바르게 이끌지 못했으며 정몽규 회장은 전술, 안목, 리더십까지 하나도 제대로 갖추지 못한 감독을 선임했다. /reccos23@osen.co.kr