손흥민(31, 토트넘)이 꿈을 이루지 못한 채 소속팀으로 복귀한다. 영국 매체는 한국의 아시안컵 결승 실패 소식을 전하면서도 "손흥민의 복귀는 엔지 포스테코글구 토트넘 감독에게 힘이 될 것"이라고 말했다.
위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 축구대표팀은 7일 0시(이하 한국시간) 카타르 알라이얀 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 요르단과 2023 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵 4강전을 치러 0-2로 패했다. 결승 진출에 실패했다. 동시에 64년 만의 우승도 일궈내지 못했다.
한국은 4-3-3 포메이션으로 나섰다. 손흥민-황희찬-이강인이 앞에서 공격을 이끌고, 중원은 이재성-박용우-황인범이 지켰다. 수비진엔 설영우-김영권-정승현-김태환이 위치했다. 골키퍼는 조현우.
전반전에 밀렸지만 가까스로 0-0으로 마친 한국은 후반에 2골을 내주며 패했다.
한국은 후반 8분 선제 실점했다. 중원에서 박용우의 패스미스가 빌미가 돼 역습 위기에 몰린 한국은 야잔 알나이마트에게 칩슛 실점을 허용했다.
한국은 후반 21분 추가 실점했다. 이번엔 중원에서 황인범의 짧은 패스가 상대에게 끊겼다. 이번에도 역습 기회를 맞이한 요르단. 무사 알타마리가 장거리 드리블 후 왼발로 툭 공을 차 한국 골망을 갈랐다.
두 골 앞서가고 있는 요르단이 공격을 주도했다. 한국은 후반 36분 이재성과 황희찬을 빼고 정우영과 양현준을 투입시켜 변화를 가져갔다. 그러나 이후에도 이렇다 할 위협적인 기회 창출은 하지 못했다.
후반 43분 조규성이 할리우드 액션으로 경고를 받았다. 골키퍼와 1대1 찬스였지만 속도를 늦추며 수비에게 달려들 시간을 준 조규성은 경합 과정에서 넘어졌다. 심판은 조규성이 오버액션했다고 판단, 옐로카드를 꺼내 들었다.
경기는 그대로 종료됐다. 한국은 허무하게 0-2로 요르단에 무릎을 꿇었다.
경기 후 '캡틴' 손흥민은 방송과 인터뷰에서 한 5초가량 입을 떼지 못하다가 "너무 죄송하다. 선수들은 최선을 다했는데 실수로 이렇게 경기를 마무리하게 돼 죄송하다. 너무 아쉽다"며 고개를 푹 숙인 채 말했다.
팬들에게 계속 사과했다. 그는 "늦은 시간까지 말도 안되는 성원을 보내줬는데 기대했던 것보다 좋은 모습 못 보여드려 죄송하다. 축구선수로서 발전된 모습, 또 국가대표팀이 발전할 수 있도록 노력하겠다. 정말 죄송하다"라고 인터뷰가 끝날 때까지 고개를 들지 못했다.
손흥민은 지난 2015 아시안컵 결승 때 뛰었지만 호주에 1-2로 패하며 펑펑 운 적이 있다. 이번엔 ‘우승’으로 웃고 싶었지만 결승 문턱에서 돌아서야 했다.
요르단전 후 손흥민은 곧장 토트넘으로 돌아갔다. 영국 매체 ‘풋볼 런던’은 한국의 대회 탈락과 손흥민의 조기 복귀를 조명했다.
매체는 "손흥민의 복귀는 엔지 포스테코글구 토트넘 감독에게 힘이 될 것"이라며 "손흥민이 오는 11일 열리는 브라이튼과 경기에서 제 역할 해주길 모두가 바라고 있다"라고 전했다.
손흥민은 이번 아시안컵에서 전 경기 선발 출전했다. 체력 과부하가 걸린 상황에서 브라이튼전 출전 여부를 속단할 순 없다. /jinju217@osen.co.kr
