'못해도 너무 못한' 이기제, 믿었던 김민재까지 옐로카드... 클린스만 감독, 수비진 어쩌실 겁니까?

옐로부터 이기제의 부진까지. 여러모로 이겨도 고민이 많아지는 경기였다

위르겐 클린스만 감독이 이끄는 대한민국 남자 축구 국가대표팀은 15일 오후 8시 30분(한국시간) 카타르 도하의 자심 빈 하마드 스타디움에서 열린 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 카타르 2023 조별리그 E조 1차전 바레인과 맞대결을 펼쳐 3-1로 승리했다.

한국은 1960년 아시안컵 제2회 대회 우승 이후 64년 만의 우승을 노린다. 이날 승리로 한국은바레인 상대 절대 우위(12승 4무 1패)를 유지하면서 조별리그 첫 경기에서 승점 3점을 얻어내며 좋은 출발을 알렸다. 한국과 바레인은 E조서 요르단, 말레이시아와 한 조서 16강 티켓을 노린다.

아시안컵은 24개국이 출전해 6개 조로 나뉘어 조별리그를 치른다. 각 조 1, 2위 12개국은 16강으로 향한다. 또 조 3위 가운데 성적이 좋은 상위 4개 팀도 16강행 티켓을 따낸다. 한국이 만약 E조 1위를 차지하면 16강 상대는 D조 2위다.

D조에 속한 일본·인도네시아·이라크·베트남 중 한 팀이다. 조 2위를 하면 사우디아라비아·태국·키르기스스탄·오만이 속해있는 F조 1위와 맞붙는다. 당초 2023 AFC 아시안컵은 지난 해 7월 중국에서 열릴 예정이었다. 그러나 신종코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 개최지가 카타르로 변경, 시기도 올해 초로 연기됐다. 지난 12일 개막해 2월 10일까지 열린다.

메이저대회 1차전은 늘 중요하다. 대회 전반적인 분위기를 좌우하기 때문이다. 일단 승리 자체는 기분이 좋았다. 한수 아래(한국 FIFA 랭킹 23위, 바레인 86위)의 상대이긴 하나 그래도 기분 좋은 대승을 거두면서 시동을 걸었다.

실제로 한국과 손흥민은 아시아 어느 팀보다 우승 트로피가 간절하다. 아시안컵 징크스에 시달리고 있는 한국은 1956년 1회 대회와 1960년 2회 대회서 연속우승에 성공했다. 하지만 한국은 이후 63년 동안 준우승만 네 번 하며 우승과 인연이 없다.

여러모로 클린스만호가 승리를 하긴 했지만 아쉬운 부분도 많은 경기였다. 점유율은 71%로 한국이 압도적이었지만 바레인의 역습이 계속 위험적인 장면을 노출했다. 특히 바레인이 공을 제대로 잡지 못한 상황에서도 바레인도 계속 위험적인 장면을 만들기도 했다. 특히 측면에서 계속 바레인의 역습을 허용했다.

이날 수비진에서 여러 가지 문제가 터졌다. 전반에만 수비진에서 3장의 옐로 카드가 나왔다. 박용우와 이기제, 김민재가 전반에 3장의 옐로 카드를 받았다. 특히 수비형 미드필더 주전인 박용우와 중앙 수비의 핵심 김민재 옐로를 치명적이다.

옐로 카드 장면 역시도 자세히 살펴보면 다소 불합리했다. 경기 초반 위험한 상황이 나왔다. 전반 10분 중원에서 경합하던 박용우가 상대선수에게 발을 높게 들었다. 공이 빠진 뒤 박용우가 상대선수 무릎을 차면서 옐로카드가 주어졌다. 아시안컵 첫 경기서 선발 멤버가 조기에 카드를 받았다는 것은 매우 치명적인 일이다.

여기까지는 이해할 수 있다. 그러나 뒤이어 전반 13분 김민재에게 준 카드는 이해하기 어렵다. 바레인의 역습을 저지하는 과정에서 김민재에게 경고가 주어졌다. 정상적인 수비와 몸싸움으로 봐도 문제 없는 장면이다. 한국 수비의 '기둥' 김민재의 카드는 1실점 이상의 타격이다.

풀백 이기제 역시 전반 29분 상대공격을 차단하는 과정에서 옐로카드를 받았다. 이번 경기 주심은 마닝으로 중국 국적이다. 부심으로 나선 저우페이, 장청 모두 중국인이다. 이들은 전반전에만 한국에 옐로카드 3장, 후반 2장을 부여했다.

클린스만 감독은 옐로 카드를 받은 이기제와 김민재를 동시에 교체했다. 여기에 이기제는 후반 8분 실점 장면에도 연결됐다. 후반 6분 바레인이 좋은 연계 플레이로 공을 박스 안으로 투입했고 이후 최전방 공격수 알 하샤시에게 실점이 됐다. 이 과정에서 이기제는 바레인의 공격을 저지하지 못하고 실점의 기점이 됐다.

이기제는 이 장면을 제외하고도 이기제는 전반 28분 상대 수비수와 1대1서 밀려 무리한 수비를 하다 경고를 받기도 했다. 실제로 이날 그는 6번의 지상볼 경합서 단 한 번만 승리하기도 했다. 결국 후반 8분 김태환과 교체로 떠난 것은 클린스만 감독의 문책성 교체였다.

여러모로 클린스만 감독은 수비진에서 고민을 안게 됐다. 조별리그서 김민재나 박용우가 추가 옐로를 받으면 한 경기 더 빠지게 된다. 여기에 김진수의 몸상태가 좋지 않은 상황에서 이기제가 불안함을 노출하면서 클린스만 감독은 수비진에 대한 고민을 안고 2차전을 준비하게 됐다.

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