김영권(울산현대)가 주인공이었다. 이번 시즌 최우수선수(MVP)로 선정됐다.
한국프로축구연맹은 4일(한국시간) 서울 롯데호텔월드 크리스탈볼룸에서 ‘하나원큐 K리그 대상 시상식’을 개최했다.
2023시즌 K리그1 최고의 별은 김영권이었다.
그는 감독 6표, 주장 4표, 미디어 55표를 받으며 안영규(광주), 제카(포항), 티아고(대전) 등 쟁쟁한 후보를 제치고 MVP를 수상했다.
국가대표 수비수 김영권은 2014, 2018, 2022 월드컵에 3회 연속 출전하며 A매치 센추리클럽에 가입한 베테랑이다.
김영권은 2010시즌 J리그에서 프로 커리어를 시작한 이후, 지난 2022시즌 울산 유니폼을 입으며 K리그에 데뷔했다. 김영권은 본인의 K리그 데뷔 시즌이었던 지난해 K리그1 베스트11 수상에 이어 올 시즌에는 MVP 자리까지 오르는 영광을 차지했다.
김영권은 올 시즌 32경기에 나서 1득점을 기록하며 안정적인 수비로 울산의 리그 2연패를 이끌었다. 김영권은 올 시즌 패스 2,268개를 성공시켰는데 해당 수치는 K리그1 전체 3위이자, 팀내 1위이다. 이는 김영권이 시즌 내내 뛰어난 빌드업 능력으로 울산 수비의 핵심 역할을 했음을 보여준다.
울산은 지난 시즌 이청용에 이어 2년 연속 MVP를 배출하게 됐고, 수비수가 MVP를 수상하는 것은 지난 2021년 홍정호(전북) 이후 2년 만이다.
김영권은 "저를 축구선수로 만들어주신 부모님과 항상 응원해주시는 장모님 장인어른 감사드린다. 올 시즌 경기력이 좋지 않았을 때 홍명보 감독님으로부터 '어떻게 맨날 잘할 수 있겠느냐, 한 두 경기 못하면 어떠냐'는 말을 들었을 때 속이 뚫리면서 '우승 할 수 있겠다'는 확신이 들었다. 지금까지 했던 건 과거일 뿐이라고 감독님께서 말씀하셨는데, 앞으로를 준비하는 선수가 되겠다"는 소감을 전했다.
그러면서 김영권은 잠시 말을 잇지 못했다. 아내를 떠올리는 듯했다.
그는 "이 상엔 아내의 땀과 노력이 들어가 있다. 아이들 이쁘게 키워주고 멋진 축구 선수로 만들어줘서 고맙다. 여기서 멈추지 않는 선수가 되겠다. 축구 인생 마지막 페이지는 이제부터라고 생각한다. 올해보다 더 좋은 경기력 내년에 보여드리겠다"고 말했다.
한편 시즌 최고의 공격력으로 포항의 K리그1 준우승과 2023-24 AFC챔피언스리그 16강 조기 확정을 이끈 제카는 감독 4표, 주장 7표, 미디어 41표를 받아 환산 점수 41.76으로 김영권에 이어 2위를 기록했다. 이어 17골을 터뜨리며 대전의 돌풍을 이끈 티아고는 11.33점, 지난 시즌 K리그2 MVP수상에 이어 올 시즌 K리그1 MVP에 도전한 광주 안영규는 2.78점으로 뒤를 이었다.
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