‘골 활약’ 이강인(22, 파리 생제르맹)이 앞으로도 팀에 도움이 되고 싶다고 했다. 경기력도, 인터뷰도 ‘만점’이다.
이강인은 26일(한국시간) 스포츠 매체 ‘RMC 스포츠’를 통해 같은 날 오전 AC밀란과 2023-2024시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 조별리그 F조 3차전에서 1득점한 소감을 전했다. 파리 생제르맹(PSG)은 3-0 승리를 챙겼다.
AC밀란과 경기에서 이강인은 벤치에서 출격을 기다렸다. 킥오프 후 PSG는 손쉽게 경기를 풀어 나갔다. 전반 32분 킬리안 음바페의 선제골로 기선을 제압했고, 후반 8분 랑달 콜로 무아니의 추가골에 힘입어 두 골 차로 도망갔다.
후반 26분 이강인은 우스만 뎀벨레 대신 교체 투입되며 그라운드를 밟았다. 오른쪽 공격수 역할을 맡은 이강인은 아슈라프 하키미, 워렌 자이르메머리와 좋은 호흡을 자랑했다.
이강인은 오른쪽으로 처져 동료들과 공을 주고받으며 활발히 움직였다. 현란한 드리블로 세리에 A 최고 왼쪽 풀백 테오 에르난데스를 괴롭혔다. 테오는 이강인을 저지하기 위해 중앙선 한참 너머까지 전진하거나 반칙을 저지르곤 했다.
이강인은 집중 견제를 이겨내고 골 맛을 봤다. 후반 44분 우측에서 공을 잡은 그는 자이르에머리에게 패스한 뒤 박스 안으로 침투했다. 자이르에머리는 낮고 빠른 컷백 패스를 보냈고, 곤살루 하무스가 센스 있게 헛발질하며 공을 뒤로 흘렸다. 이강인이 놓칠 리 없었다. 눈앞에 공이 흘러들어오자 기다리지 않고 왼발 논스톱 슈팅으로 AC밀란의 골문 구석을 꿰뚫었다. 그 덕분에 PSG는 3-0으로 달아났고, 그대로 승리를 챙겼다.
이날 이강인의 득점은 그의 UCL 데뷔골이자 PSG 데뷔골이었다. 이강인은 이날 전까지 PSG 유니폼을 입고 총 4경기를 소화했지만, 아직 공격 포인트는 없었다.
과거 스페인 발렌시아에서 뛸 때 이강인은 2019년 9월 첼시(잉글랜드)와 맞대결을 통해 챔피언스리그에 데뷔했다.
그러나 이강인은 2021년 마요르카로 이적한 뒤엔 챔피언스리그 무대와 멀어져 있었다.
올 시즌 직전 PSG로 온 이강인은 지난달 20일 보루시아 도르트문트(독일)를 상대로 다시 챔피언스리그 무대에 입성했다.
AC밀란전을 앞두고 이강인은 PSG 구단과 인터뷰에서 “(챔피언스리그는) 저뿐만 아니라 모든 축구 선수들이 뛰고 싶어 한다. 어렸을 때부터 꿈의 무대였다"며 "(이번 경기는) 팀, 그리고 저에게 다 중요하다. 잘 준비해 꼭 승리하겠다"라고 다짐했었다. 그는 자신의 말을 지켰다. ‘골’을 터트리며 최상의 결과를 썼다.
경기 후 이강인은 팀을 먼저 찾았다.
‘RMC 스포츠’에 따르면 이강인은 "팀에 도움이 돼 정말 기쁘다. 이번 승리는 우리에게 정말 중요하다. 우리는 오늘 경기력으로 답했고 좋은 경기력을 선보였다. 행복하다"라며 기뻐했다.
이어 "팀에 도움이 될 수 있다는 점, 이는 바로 내가 경기장에서 매 순간 하고자 하는 일이다. 앞으로도 팀을 위해 노력할 것"이라고 구단을 가장 먼저 생각한단 입장을 전했다.
한편 이강인은 이 경기 POTM(Player of the Match)으로 선정된 팀 동료 자이르-에머리를 칭찬했다. 자이르-에머리는 이강인의 득점을 도왔다.
이강인은 "그는 정말 훌륭한 선수다. 우리 모두 자이르-에머리가 지금처럼 활약해 주길 바란다"라고 이야기했다. /jinju217@osen.co.kr
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