독일 축구협회는 10일(이하 한국시간) 공식 홈페이지를 통해 "한지 플릭 감독과 코칭 스태프를 경질하기로 결정했다"라면서 "우리 는 최근 실망스러운 결과를 얻은 남자 대표팀에 대해 새로운 추진력이 필요하다고 결정했다. 독일에서 열리는 유로 2024를 위해 자신감이 필요한 상황이다"이라고 공식 발표했다.
독일은 10일 독일 볼프스부르크 폭스바겐 아레나에서 열린 일본과 친선 경기에서 1-4로 패했다. 홈 팬들 앞에서 자멸했다.
지난해에 이어 자존심을 또 구겼다. 독일은 2022카타르월드컵 조별리그에서 일본에 1-2로 패한 여파로 16강 진출에 실패했다. 반면 일본은 ‘죽음의 조’에서 조 1위로 살아남아 16강에 올랐다.
이번 리턴 매치도 비슷한 흐름이었다. 점유율은 독일이 높았지만 실속은 일본이 챙겼다. 일본은 순간적인 강력한 전방 압박과 조직적인 패스 플레이, 빠른 역습으로 독일을 연신 괴롭히며 원정 승리를 따냈다.
바이에른뮌헨에서 트레블을 이끌며 명장의 반열에 오른 플릭 감독은 2021년 요아힘 뢰브 감독의 후임으로 독일 대표팀 지휘봉을 잡았다. 25경기를 치러 12승7무6패를 기록했지만 물명예스럽게 팀을 떠나게 됐다. 이는 독일 축구 123년 역사상 첫 감독 경질이다.
독일은 오는 13일 프랑스와 2번째 친선전은 푈러, 하네스 울프, 산드로 바그너 등 스탭들의 대행 체제로 치를 예정으로, 이른 시일 내에 정식 감독을 선임할 예정이다.
플릭 감독의 경질로 인해서 20여년만의 감독 복귀전을 프랑스와 무대에서 가지게 된 푈러는 "월드컵서 두 번의 조별 예선 탈락을 맛봤다. 뭔가 잘못됐다"라면서 "그래도 우리에게는 여전히 뛰어나고 빠른 선수들이 있다"고 입을 열었다.
독일 축구 대표팀이 당면한 가장 큰 시험 무대는 2024 유럽선수권(유로) 대회. 푈러는 "아마 프랑스는 내년 유로의 가장 강력한 우승 후보다. 아마 우리는 프랑스에 확연히 밀리는 5위에서 8위권 팀"이라고 냉정하게 전망했다.
푈러는 "노력 부족이 문제는 아니다. 일본과 프랑스 상대로 연달아 실수를 해서는 안 된다. 열정적으로 경기에 나서 프랑스 상대로 몰아칠 것이다"라고 프랑스전에 대한 각오를 밝혔다.
한편 임시 사령탑직을 떠나도 푈러는 독일 축구 대표팀의 단장으로 팀 재건을 이끌 예정. 푈러는 유력 후보은 율리안 나겔스만에 대해 "지금 시점서 말할 수 있는 것이 없다. 나겔스만은 최고의 코치"라고 당부했다.
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