토트넘은 26일 오후 8시 30분(한국시간) 영국 본머스의 바이탈리티 스타디움에서 본머스와 2023-2024시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 3라운드 원정 경기를 치러 2-0으로 승리했다.
이날 결과로 2승 1무, 승점 7이 된 토트넘은 일단 리그 1위를 마크했다. 승점 1(1무 2패)의 본머스는 15위.
개막 후 무패를 기록 중인 토트넘이다. 1라운드 브렌트포드와 2-2로 비겼던 토트넘은 2라운드에선 맨체스터 유나이티드를 2-0으로 제압했다. 이날 본머스를 상대로도 승전고를 울렸다.
이날 손흥민은 득점 소식을 들려주지 못했지만 왼쪽 윙어로 풀타임을 소화하면서 팀의 추가골 기점 역할을 했다.
손흥민이 기점 역할을 한 토트넘의 추가골은 1-0으로 앞서고 있던 후반 17분에 나왔다.
상황은 이러했다. 먼저 높게 올라온 수비수 우도지의 움직임이 좋았다. 우도지는 개인기로 본머스 왼쪽 측면을 휘저은 뒤 박스 정면 바로 안쪽에 있던 손흥민에게 패스했다. 손흥민은 자신에게 시선이 쏠린 것을 의식하고 다시 우도지에게 공을 툭 내줬다. 환상적인 원투패스였다.
볼은 라인을 넘어가는 듯했지만 우도지가 이를 살려 공을 올렸고, 문전에 있던 쿨루셉스키가 발을 쭉 뻗어 슈팅, 골망을 흔들었다. 기점역할을 한 손흥민은 추가골의 기쁨을 만끽했다.
이에 앞서 손흥민은 직접 슈팅을 날리기도 했다. 전반 25분 그는 본머스 박스 왼쪽 모서리 근처에서 왼발로 회심의 슈팅을 시도했다. 그러나 공은 골대 옆으로 향했다.
손흥민은 후반 막판 프리킥을 얻어낼 정도로 위협적인 움직임도 선보였다.
공격 포인트는 없었다. 주장 완장을 차고 3경기 나섰지만 아직 골도 도움도 없는 상황. 하지만 직전 맨유전과 본머스전에 연달아 높은 평가를 받았다.
엔제 포스테글루 감독은 손흥민을 최전방에 배치하는 대신 오히려 측면에서 플레이 메이커에 가까운 롤로 뛰게 하고 있다. 전매특허인 빨랫줄 같은 강슈팅을 날릴 기회도 잘 안나오는 상황.
그래도 손흥민은 측면서 창의적인 움직임을 통해서 팀의 공격을 이끌고 있다. 이를 증명하는 것이 경기 평점. 손흥민은 맨유전에 이어 본머스전도 평점 8로 고평가를 받았다.
축구 전문 통계 업체 '풋몹'은 손흥민에게 평점 8을 내리면서 이유로 "무려 4번의 기회 창출과 파이널 서드 패스 5회, 드리블 성공 2회(시도 3회), 빅찬스 메이킹 1회"을 제시했다.
말 그대로 플레이메이커에 가까운 롤로 펄펄 날고 있는 손흥민. 공격 포인트는 없지만 새로운 플레이 스타일에 빠르게 적응하고 있는 그가 어떠한 모습을 보여줄 수 있을지 주목된다.
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