英언론 “히샬리송, 케인의 발자취 따라간다 확신 못해”…개막전 찬스 놓친 무득점 히샬리송, 답답한 토트넘 공격진

토트넘이 벌써부터 해리 케인(30, 바이에른 뮌헨)의 빈자리를 뼈저리게 절감하고 있다.

토트넘은 13일 오후 10시(한국시간) 영국 런던 지테크 커뮤니티 스타디움에서 열린 ‘2023-2024시즌 프리미어리그 개막전’에서 브렌트포드와 2-2로 비겼다. 빅4를 노리는 토트넘은 케인의 부재를 절감하며 삐걱거리면서 시즌을 시작했다.

해리 케인과 위고 요리스의 이적으로 주장에 선임된 손흥민의 첫 경기였다. 포스테코글루 감독의 리그 데뷔전으로도 주목을 받았다. 하지만 손흥민은 75분만 뛰고 교체됐다. 그는 전반 26분 브렌트포드의 동점 페널티킥의 빌미를 주는 등 아쉬운 모습을 보였다.

케인이 빠진 자리는 히샬리송이 원톱으로 나섰다. 손흥민, 제임스 매디슨, 데얀 쿨루셉스키가 2선에서 공격에 나섰다. 과연 케인의 공백을 히샬리송이 얼마나 메울 수 있을지가 관건이었다.

공교롭게 토트넘은 공격진이 무득점에 그친 가운데 수비수들이 두 골을 뽑았다. 플레이메이커 매디슨은 날카로운 패스로 두 골을 모두 어시스트했다. 토트넘의 첫 골부터 매디슨의 어시스트가 빛났다. 전반 10분 왼쪽에서 매디슨이 날카로운 프리킥을 올렸고, 로메로가 뛰어들며 머리로 마무리했다.

불행하게도 손흥민이 동점골 빌미를 줬다. 전반 22분 손흥민이 박스 안 수비 도중 옌센의 발목을 건드렸고, 비디오 판독(VAR) 끝에 페널티킥이 선언됐다. 키커로 나선 음뵈모는 골키퍼를 속이고 동점골을 터트렸다.

후반 49분 터진 에메르송의 동점골도 매디슨의 도움이 주효했다. 히샬리송, 손흥민 등 공격진들은 해리 케인이 빠진 공백을 제대로 메우지 못했다. 토트넘은 그나마 매디슨의 날카로운 발끝에 의해 수비수들의 득점이 터져 패배위기를 모면할 수 있었다.

매디슨의 활약은 인상적이지만 토트넘 공격진의 부진은 숙제로 남았다. 특히 히샬리송은 후반 막판 결승골 찬스에서 평범한 슈팅을 날리면서 큰 실망감을 선사했다.

경기 후 영국언론 ‘미러’는 “히샬리송은 지난 시즌 프리미어리그에서 단 한 골을 넣었다. 토트넘 팬들이 왜 히샬리송이 케인의 발자취를 따라갈 선수라고 확신하지 못하는지 이해할 수 있다. 포스테코글루는 브라질 선수를 선발로 세웠지만 그는 전반전 내내 조용했다. 후반전 그는 더 활기차게 슛을 날렸지만 상대팀 골키퍼가 슛을 잘 막았다. 그게 전부였다”고 혹평했다.

히샬리송의 활약에 대해 포스테코글루는 “오늘 열심히 해줬지만 충분히 그를 활용하지 못했다. 몇 번의 기회가 있었지만 더 많은 기회를 만들 수 있었다. 우리의 핵심은 그를 지원하는 것이다. 그는 스트라이커이고 항상 팀을 위해 열심히 할 것”이라며 믿음을 보였다. 

해리 케인은 전성기 시절 시즌 30골을 밥 먹듯이 넣으며 득점왕을 차지한 전설이다. 토트넘 최다골 주인공이 빠지자 토트넘 공격 전체가 흔들리고 있다. 프리미어리그 역사상 최다골을 합작한 케인-손흥민 듀오도 전격 해체됐다. 케인이 없으면서 손흥민도 전처럼 위력을 발휘하기 어려운 환경이 됐다. 히샬리송의 분발이 필요한 시점이다. / jasonseo34@osen.co.kr