'KIM 굿굿굿!!' 스팔레티 감독 '따봉' 날릴 소식.. '맨유행 잭팟 눈앞' 김민재, 亞최초 세리에A 최우수수비상 후보에-나폴리 주장과 '선의의 경쟁'

 또 한 번의 역사적인 소식이 들려올까. 2022-2023시즌 이탈리아 세리에A 최우수 수비수 후보에 김민재(27, 나폴리)가 이름을 올렸다.

이탈리아 세리에A는 31일(한국시간) 공식 소셜 미디어 계정을 통해 올시즌 리그 최우수 수비수 최종 후보를 공개했다. 

김민재는 ‘동료’ 지오바니 디 로렌초(30, 나폴리), 테오 에르난데스(26, AC 밀란)와 함께 해당 부문 후보자에 올랐다. 

국내 K리그1 전북현대와 중국 슈퍼리그를 거쳐 2021년 튀르키예 명문 페네르바체로 이적한 김민재는 지난여름 나폴리 유니폼을 입었다.

이적 한 시즌 만에 김민재는 세리에A 우승을 차지했다. 팀이 정상에 오르는데 크게 일조했다. 김민재가 있는 단단한 수비진을 앞세워 나폴리는 '레전드' 고 디에고 마라도나가 활약했던 1989-1990시즌 이후 33년 만에 스쿠데토를 차지했다.

김민재는 이번 시즌 리그 35경기에 출전하며 3,054분간 그라운드를 누볐다. 그는 2골 2도움을 기록했다. 또 경기당 태클 1.6회, 가로채기 1.2회, 클리어링 3.5회, 슈팅 블록 0.7회의 성적표를 작성했다.

평점 전문 사이트 '후스코어드닷컴'에 따르면 김민재는 리그에서 평균 7.07의 평점을 부여받았다. 꾸준히 활약했음을 나타내는 지표다.

김민재는 시즌 내내 보여온 꾸준한 활약으로 지난해 9월 세리에A 사무국 선정 이달의 선수상, 10월 이탈리아 축구선수협회 선정 이달의 선수상 영광을 안기도 했다.

'최우수 수비상 후보' 김민재의 소식을 듣고 흐뭇해할 루치아노 스팔레티(64) 나폴리 감독이다. 

전날(30일) 이탈리아 '아레아 나폴리'와 '키스 키스 나폴리' 등에 따르면 스팔레티 감독은 '인사이드 더 스포르트 2023' 시상식에서 김민재를 칭찬했다. 

스팔레티 감독은 "우리는 김민재를 지켜봤다. 우리에게는 다른 선택지도 있었지만, 그는 우리를 완전히 설득시켰다. 그는 자신에게 요구되는 모든 것을 할 수 있는 능력을 갖고 있다"라며 "우리는 서로 이야기하면서 함께 일했다. 또한 공을 자기 발밑에 두고 플레이할 때 더 즐겁다는 사실을 설명해줬다"라고 말했다. 

그러면서 그는 잉글리시 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티(이하 맨시티) ‘핵심 수비수’ 존 스톤스의 이름을 꺼내며 다시 한 번 김민재를 치켜세웠다. 

스팔레티 감독은 “김민재는 지금까지도 훌륭했지만, 지금보다 훨씬 더 잘할 수 있다. 그는 상대를 마크할 뿐만 아니라 공을 가지고 상대 페널티 박스까지 전진할 수도 있다. 마치 스톤스가 맨시티에서 했던 것처럼”이라고 설명했다. 

이 말이 극찬인 이유는 스톤스는 공수 양면에서 존재감을 나타내고 있는 수비수이기 때문이다. 스톤스는 중앙 수비수뿐만 아니라 측면 수비수, 수비형 미드필더 역할을 변칙적으로 소화 가능한 자원이다. 펩 과르디올라 맨시티 감독의 페르소나로 자리 잡을 정도로 만점 활약을 하고 있다.

스팔레티 감독은 김민재 역시 스톤스처럼 다방면에서 플레이할 수 있단 말을 풀어 말한 것이다.

한편 김민재는 EPL 맨체스터 유나이티드(이하 맨유)의 강한 러브콜을 받고 있다. 여름 이적시장을 통해 이적이 유력한 분위기다. 

영국 매체 '이브닝스탠다드'는 30일 "맨유가 김민재 이적에 대해 나폴리와 합의했다"면서 "맨유는 나폴리에 김민재 영입을 위한 이적료로 5000만 파운드(약 820억 원)를 제시했다. 나폴리는 맨유의 제안을 수락했다"고 보도했다.

이어 "맨유는 이미 김민재와 개인 조건에 대해 합의했다"면서 "김민재는 맨유의 올 여름 이적시장 첫 번째 영입 선수가 될 것이다. 김민재는 이적을 마무리하기 위해 다음주 맨체스터로 날아갈 것"이라고 구체적인 상황도 전했다.

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