'우승 후보' 프랑스 잡은 김은중 감독 "모두 똘똘 뭉쳐... 21명 모두 수훈선수"

"수비들이 집중력을 잃지 않고 실점하지 않았다."

20세 이하(U-20) 축구 국가대표팀 김은중 감독이 '대어' 프랑스를 잡은 뒤 한 말이다.

김은중 감독이 이끄는 한국 U-20 대표팀은 23일 오전 3시(한국시간) 아르헨티나 멘도사의 멘도사 스타디움에서 프랑스와 2023 국제축구연맹(FIFA) U-20 아르헨티나 월드컵 F조 조별리그 1차전을 치러 2-1로 승리했다. 

‘16강 진출 청신호’ 한국은 오는 26일 온두라스와 2차전, 29일 감비아와 조별리그 최종전을 치른다. 한국은 직전 2019년 이 대회 ‘준우승’ 영광을 다시 선사하겠단 각오다. 앞서 2021년 대회는 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)으로 인해 대회가 열리지 못했다. 

이날 ‘1골 1도움’ 이승원이 맹활약한 가운데, 그의 역습 찬스 이용 능력과 킥력이 빛났다. 전반 22분 프랑스 코너킥 위기 속 흐른 볼을 따낸 강성진은 왼쪽 측면으로 달리던 김용학에게 패스, 최종적으로 함께 문전으로 달리던 이승원이 볼을 소유한 뒤 낮고 빠른 슈팅으로 프랑스 골망을 갈랐다. 

한국이 추가골을 넣었다. 후반 19분 이영준이 프리킥 기회에서 헤더골을 작렬했다. 이때 공을 올려준 선수가 바로 ‘선제골 주인공’ 이승원이다. 

두 골 차로 리드하고 있던 한국은 악재를 맞았다. 후반 21분 골키퍼 김준홍과 ‘교체 자원’ 에페켈르가 볼 경합 과정에서 쓰러졌다. 상대 선수 어깨에 안면이 강타당한 김준홍은 한 동안 그라운드 위에 쓰러져 고통을 호소했다. 그런데 심판은 여전히 목 쪽 통증을 내비치던 김준홍에게 경고를 부여함과 동시에 프랑스에 페널티킥을 줬다. 

한국은 골키퍼 김준홍이 제대로 회복하기도 전에 페널티킥 위기에서 키커 비르지니우스에게 실점하고 말았다. 하지만 결과는 바뀌지 않았다. 한국은 한 골을 잘 지키면서 기분 좋은 승리를 따냈다. 

경기 후 김은중 감독은 대한축구협회를 통해 "프랑스가 우승 후보이기 때문에 수비적 전략과 더불어 카운트 어택하는 쪽으로 준비했다. 선수들이 전술을 잘 따라줬다"면서 "마지막에 프랑스가 거세게 공격했지만, 우리 수비들이 집중력 잃지 않고 실점하지 않았다. 고맙게 생각한다"는 소감을 전했다. 

이어 "자신의 기량을 발휘한 선수, 또 그렇지 못한 선수가 있다. 오늘의 수훈선수는 21명 모두다. 모두가 똘똘 뭉쳐 무엇을 해야 하는지 알고 경기했다. 앞으로 남은 2경기 쉽지 않을 거라 생각한다. 좋은 경기 하겠다"고 다짐했다. 

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