[속보] 메시, 사우디 이적 합의 완료...'메호대전' 다시 열린다(AFP 통신)

리오넬 메시(36, 파리 생제르맹)가 크리스티아누 호날두(38, 알나스르)의 뒤를 이어 사우디아라비아 무대로 향한다. 

AFP 통신은 9일(한국시간) "소식통에 따르면 메시의 사우디 이적이 '완료'됐다. 그는 다음 시즌 사우디 무대에서 뛸 것이다. 계약 규모가 엄청나다"라고 속보를 전했다.

매체에 따르면 익명을 요구한 관계자는 "메시의 사우디 이적은 '던 딜'이다. 특별한 계약이다. 이제 몇 가지 세부 사항을 마무리하는 일만 남았다"라고 말했다.

PSG도 사실상 이적을 인정하는 모양새다. PSG 측은 AFP 통신의 질문에 현재 메시가 몸담고 있는 PSG 측은 그는 오는 6월 30일까지 구단과 계약돼 있다고만 짧게 말했다. 한 PSG 소식통은 "구단이 메시와 재계약하길 원했다면, 더 일찍 이뤄졌을 것"이라고 전했다.

메시는 PSG와 동행을 마무리하려 하고 있다. 앞서 그는 팬들에게 팀을 떠나라는 야유까지 받았고, 지난주에는 사우디 관광 홍보대사 업무를 위해 훈련에 불참하면서 논란을 빚기도 했다.

당초 메시는 친정팀 FC 바르셀로나로 향하는 듯 보였다. 바르셀로나 측에서도 메시 복귀를 원한다고 공식적으로 밝히며 소문은 더 커져 갔다. 그와 함께 뛰었던 사비 에르난데스 바르셀로나 감독도 그에게 러브콜을 보낸 것으로 알려졌다. 재정 문제가 발목을 잡긴 했지만, 메시와 바르셀로나의 재회가 이뤄지는가 싶었다.

그러나 결국 메시의 선택은 중동 무대였다. 아직 정확한 팀 이름은 밝혀지지 않았지만, 이전부터 메시와 연결되던 알힐랄이 유력 행선지다. 최근 스페인 '엘 치링기토'도 메시가 알 힐랄과 2년 계약을 맺을 예정이라면서 그는 연간 2억 6000만 파운드(약 4354억 원)를 받게 될 것이라고 전한 바 있다.

만약 메시가 이대로 알힐랄에 합류한다면, 그는 알나스르에서 뛰고 있는 호날두와 다시 만나게 된다. 한동안 볼 수 없었던 이른바 '메호대전'이 사우디 무대에서 펼쳐지게 될까.

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