"기록이요? 알고 있었죠. 자랑스러워요" EPL 신기록 '괴물' 홀란, '감격+황홀' 묻어난 소감

"특별한 밤, 특별한 순간이다. 정말 행복하고, 자랑스럽다."

잉글리시 프리미어리그(EPL) 한 시즌 최다골 기록을 작성한 엘링 홀란(23, 맨체스터 시티)이 한 말이다.

맨시티는 4일(한국시간) 오전 4시 영국 맨체스터에 위치한 에티하드 스타디움에서 웨스트햄과 2022-2023시즌 EPL 28라운드 맞대결을 치러 3-0으로 승리했다. 

이날 결과로 맨시티(25승 4무 4패, 승점 79)는 한 경기 더 치른 아스날(24승 6무 4패, 승점 78)을 끌어내리고 1위로 올라섰다.

홀란의 골은 후반전에 나왔다. 아케의 골로 1-0 리드를 잡은 상황에서 홀란은 후반 25분 오프사이드 트랩에 걸리지 않는 기가 막힌 스루패스를 그대로 칩슛으로 연결해 골망을 흔들었다. 

기세를 탄 맨시티는 쐐기골을 작렬했다. 포든이 교체 투입되자마자, 후반 39분 원더골을 넣었다. 코너킥 찬스에서 흘린 공에 왼발을 갖다 댔다. 공은 상대 선수 몸 맞고 골대 안쪽으로 빨려 들어갔다. 경기를 그대로 종료됐다. 

골맛을 본 홀란은 EPL 새로운 이정표를 세웠다. '전설' 앨런 시어러와 앤디 콜이 보유한 34골을 넘어 EPL 단일 시즌 최다 득점자(35골) 주인공이 된 것.

세부적으로 뜯어보면 홀란은 더욱 대단하다. 시어러와 콜이 34골을 득점했을 땐 당시 리그가 42경기 체제였다. 반면 현재는 38경기 체제인 가운데, 홀란은 31경기 만에 35골을 달성했다. 콜은 40경기, 시어러는 42경기를 소화하며 34골을 완성했다.

경기 후 홀란은 '스카이스포츠'와 인터뷰에서 "특별한 밤, 특별한 순간이다. 정말 행복하고, 자랑스럽다. 더 이상 무슨 말이 필요할까"라며 감격했다. 

그러면서 "기록에 대해 알고 있었다. 그래서 골 넣을 기회를 창출하려 노력했다. 물론 수비하는 상대팀 때문에 쉽지 않았다. 전반전 땐 고생했지만, 후반전에 득점에 성공했다"고 덧붙였다. 

이어 골 상황에 대해선 "완벽한 바운스가 있었고, 칩슛을 생각하진 않았는데 기회가 와 그렇게 했다"고 설명했다.

홀란은 더 높은 곳으로 향하기 충분하다. 영국 리그 역대 한 시즌 공식전 최다 골 기록을 깰 수 있는 선수로 평가 받는다. 1927-1928시즌 '에버튼 레전드' 딕시 딘이 작성한 63골이 해당 기록이다.

그러나 홀란은 "그 기록을 깨는 걸 생각하지 않는다. 그저 나는 6일 리즈 유나이티드전에서 승점 3점을 가져오기 위해 노력할 것"이라고 했다. 

이어 "기록에 대해 계속 생각하면 머리가 미쳐버릴 것이다. 집에 가서 비디오 게임도 하고, 식사도 하고, 푹 잘 것이다. 리즈전만 생각해야 한다"고 재차 강조했다. 

'어떤 비디오 게임을 하는지' 질문에 홀란은 "말할 수 없다"며 "너무 부끄럽기 때문"이라고 말했다.

한편 유럽 축구통계사이트 '후스코어드닷컴'에 따르면 이날 홀란은 슈팅 2회, 유효슈팅 1회, 키패스 2회, 패스성공률 86.7%를 기록하며 준수한 평점 7.79(팀 내 5위)를 받았다.

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