"우리 구단 돈 없다고".
리버풀은 오는 18일 리즈 엘런 로드에서 열리는 2022-2023 잉글랜드 프리미어리그(PL) 원정 경기에 나선다.
이 경기를 앞두고 리버풀은 승점 44(12승 8무 9피)로 8위에 머무르고 있다. 사실상 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 진출이 가능한 4위 진입이 불투명하다. 자칫 잘못하면 유로파리그도 나서지 못하는 상황이다.
이번 시즌 리버풀 부진의 핵심은 중원. 파비뉴를 비롯해 여러 주전 선수들의 폼이 좋지 못하면서 보강의 필요성이 대두되고 있다. 앞서 리버풀은 잉글랜드의 신성 주드 벨링엄과 꾸준하게 연결됐다.
하지만 최근 들어서 리버풀은 막대한 이적료가 필요한 벨링엄 대신 다른 선수들과 연결되고 있다. 특히 첼시서 밀려난 메이슨 마운트 영입이 유력해지는 상황.
원래 기대치보다 못한 선수와 연결되자 리버풀 팬들은 강한 불만을 나타내고 있다. 이러한 여론에 대해 클롭 감독은 팀 사정을 생각해야 된다고 구단을 옹호했다.
클롭 감독은 리즈전을 앞두고 열린 인터뷰에서 "이론적으로 우리가 가질 수 없는 것에 대해 이야기하는 이유를 모르겠다"라면서 "만약 어린 아이가 크리스마스서 페라리를 사달라고 하면 사주는가?"라고 대꾸했다.
벨링엄을 페라리에 비교한 클롭 감독은 "보통 그런 경우는 우리는 그런 것을 살 여유가 없다라고 말해야 한다"라면서 "우리는 얻을 수 있는 것을 얻기 위해 최선을 다할 것"이라고 강조했다.
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