‘2연패 힘드네’ 미국대학농구 챔피언 캔자스大, 충격의 토너먼트 32강 탈락

‘전미챔피언’ 캔자스大가 32강에서 무너졌다.

2022년 챔피언이자 서부지구 1번 시드 캔자스 제이혹스는 19일(한국시간) 미국 아이오와주 디모인 웰스 파고 아레나에서 개최된 ‘2023 NCAA 68강 토너먼트 2라운드’에서 아칸소 레이저백스에 71-72로 패해 탈락했다.

이로써 캔자스는 올해 1번 시드 중 퍼듀에 이어 두 번째로 탈락했다. 2007년 플로리다 이후 처음으로 2연패에 도전했던 캔자스의 꿈도 좌절됐다.

캔자스는 전반을 35-27로 앞섰다. 하지만 후반전 중반 동점이 되면서 경기는 초접전으로 이어졌다. 종료 8초를 남기고 리키 카운실이 자유투 2구를 넣어 아칸소가 72-69로 앞섰다. 캔자스는 동점 3점슛이 필요했다. 아칸소가 영리하게 파울로 끊어 자유투 2구만 주면서 승리했다.

20점을 넣은 캔자스 에이스 제일린 윌슨은 “실망스러운 결과다. 우리는 좋은 한 해를 보냈다. 하지만 상대팀도 충분히 승리를 축하받을 자격이 있었다”며 패배를 인정했다.

동부지구 1번 시드 퍼듀는 1라운드에서 16번 시드 페어 디킨슨에게 58-63로 패하는 최고이변의 희생양이 됐다. 중국계 캐나다인 퍼듀의 224cm 센터 잭 에디는 21점, 15리바운드, 3블록슛으로 돋보였다.

파이널포 단골손님이자 동부지구 5번 시드 듀크는 32강에서 테네시에게 52-65로 대패를 당해 탈락했다. 여준석이 진학해 화제를 모은 명문 곤자가는 32강에서 TCU와 대결이 예정돼 있다. 여준석은 올 시즌 학사문제로 뛸 수 없다. / jasonseo34@osen.co.kr