"히샬리송의 시즌은 쓰레기... 그는 리그서 무득점".
히샬리송은 지난 9일(이하 한국시간) 영국 런던 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 열린 2022-2023 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 2차전을 마친 뒤 콘테 감독을 공개적으로 비난했다.
경기 후 히샬리송은 TNT스포츠에 게재된 인터뷰서 "나는 경기에 더 나서고 싶다. 그런데 형편 없는 시즌을 보내고 있다"면서 "그동안 긍정적인 생각을 갖고 있었지만 콘테 감독의 결정을 이해할 수 없다. 훈련장에서는 선발로 테스트했지만 또 벤치서 경기를 시작했다"고 밝혔다.
이어 "콘테 감독은 전 날 체육관에서 훈련 하자고 했다. 잘하면 선발로 나설 수 있다고 했다. 그런데 경기장에서는 벤치가 남겨뒀다. 도저히 이해하기 힘들다"라고 전했다.
화를 참지 못한 히샬리송은 "개인적으로 이번 시즌은 쓰레기"라며 거친 대답을 내놓았다.
콘테 감독은 10일 노팅엄과 경기를 앞둔 공식 기자회견서 "히샬리송의 발언을 들었다. 히샬리송은 나를 비판하지 않았다"고 말했다.
이어 콘테 감독은 "히샬리송은 자신에 대해 잘 알고 있었고 사과했다. 만족하고 있다"면서 "히샬리송은 프리미어리그서 0골을 기록했고 그의 시즌이 쓰레기라는 것은 냉정한 사실"이라고 강조했다.
물론 히샬리송을 두둔하는 것 같았지만 본심은 이후에 나왔다. 콘테 감독은 '이기심'을 강조했다.
그는 "히샬리송이 실수한 부분이 있다. 우리가 아닌 나를 이야기하는 것은 이기적인 모습이다. 나는 선수들에게 항상 우승을 위해 내가 아닌 우리를 이야기해야 한다고 강조했다. 그렇게 하지 않으면 자신만을 생각하고 있는 것이기 때문이다"고 말했다. / 10bird@osen.co.kr