"린샤오쥔(한국명 임효준)? 세계선수권 나서는 선수 모두 엄청난 실력 가지고 있다. (그와 대결에) 특별한 감정을 느끼진 않는다."
'KB금융 국제빙상경기연맹(ISU) 세계 쇼트트랙 선수권대회 2023 미디어데이'는 7일 오후 3시 목동 아이스링크 프레스센터에서 열렸다.
ISU가 주관하는 세계 쇼트트랙 선수권대회는 올림픽 제외 쇼트트랙 국제 대회 중 가장 권위 있는 대회이다. 2016년 이후 7년 만에 한국에서 레이스가 펼쳐진다. 오는 10일부터 3일간 목동 아이스링크장에서 개최된다.
이날 윤홍근 대한빙상경기연맹 회장을 비롯해 대한민국 쇼트트랙 안중현 감독, 여자 선수단 대표 2명(최민정, 김길리), 남자 선수단 대표 2명(박지원, 이준서)이 참석했다.
35개국 310여 명의 선수들이 세계선수권대회에 참가해 양보 없는 레이스를 펼칠 예정이다. 남녀 개인전 6종목(500M, 1000M, 1500M)과 단체전 3종목(남자 5000M계주, 여자 3000M계주, 혼성 2000M계주)에 총 9개의 금메달이 걸려 있다.
한국 쇼트트랙은 ‘세계 최강’이다. 결전지가 한국인만큼 예년보다 기대감은 더 높다.
‘쇼트트랙 간판’이자 지난 대회 여자 종합우승자 최민정(성남시청)과 이번 시즌 남자 세계랭킹 1위 박지원(서울시청) 등이 금빛 메달을 정조준한다.
첫 시니어 무대인 2022-2023시즌에서 종합 4위의 쾌거를 이룬 김길리(고려대)는 생애 첫 세계선수권대회 메달 획득에 도전한다.
2022베이징동계올림픽 ‘금메달리스트’ 황대헌(한국체대)은 컨디션 난조로 이번 대회를 건너뛴다. 이에 과거 동성 성추행 불미스러운 일의 장본인인 린샤오쥔과 맞대결이 불발됐다.
중국대표팀 린샤오쥔은 지난 4일 한국 땅을 밟은 뒤 “다른 대회 준비하듯 치르겠다”고 밝혔다.
한국 남자 대표팀 새로운 에이스 박지원과 린샤오쥔의 리턴매치에 관심이 쏠린다. 박지원은 지난 2월 네덜란드에서 열린 ISU 월드컵 6차 대회 5000m 계주 파이널A 주자로 나서 린샤오쥔의 막판 추격을 뿌리치고 한국에 금메달을 선물했다. 중국은 은메달.
두 선수는 이번 대회 개인전-계주에서도 치열한 메달 경쟁을 할 것으로 보인다.
박지원은 린샤오쥔과 대결을 앞두고 "(그 선수를 만나는 것에) 특별한 감정이 느껴지지 않는다. 저와 우리 선수들은 주어진 상황에 최선을 다하고자 한다. 한국이 금메달을 가져올 수 있게 최선을 다하겠다"고 말했다.
최근 월드컵을 통해 린샤오쥔은 컨디션을 끌어올렸다. 지난 2월 3~5일 독일 드레스덴에서 열린 월드컵 5차 대회 남자 500ｍ에서 금메달을 획득했다.
'린샤오쥔의 경기력을 어떻게 분석하고 있나'라는 질문에 박지원은 "세계선수권에 출전하는 선수들 모두 엄청난 실력을 가지고 있다"며 "그 선수(린샤오쥔)도 남다른 실력을 가지고 있다. 저 또한 100% 레이스에 임해야 하지 않을까"라고 다짐했다.
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