'센터백 변신' 김혜리 “월드컵 준비하려면 강팀과 싸워야”

월드컵을 준비하는 여자축구가 강팀과 평가전에서 많은 것을 배우고 있다.

여자축구대표팀(FIFA 랭킹 15위)은 20일 오전 3시 15분(이하 한국시간) 영국 코번트리 CBS 아레나에서 열린 아놀드 클라크컵 2차전에서 벨기에(FIFA 랭킹 20위)에 1-2로 패배했다. 대표팀은 지난 1차전 잉글랜드전 패배(0-4)에 이어 2연패에 빠졌다. 한국은 23일 이탈리아와 3차전을 갖는다.

벨호 수비의 핵 김혜리(33, 현대제철)가 2연패를 통해 배운 것은 무엇일까. 그는 “잉글랜드는 세밀한 플레이를, 벨기에는 잉글랜드보다 좀 더 큰 움직임의 플레이를 하는 것을 느꼈다. 피지컬인 부분은 물론이고, 파워나 스피드에서 우리가 예상했던 것 그 이상이었다. 

우리 팀에게 가장 중요한건 고강도 훈련과 피지컬 보완”이라고 과제를 냈다.

한국은 벨기에전 이금민의 선제골을 지키지 못하고 역전패를 당했다. 김혜리는 “전반 끝나기 2분전에 실점을 했다. 그 점이 가장 아쉽다. 우리 팀도 기회는 있었지만 살리지 못했다.

월드컵을 앞두고 이런 강팀 들과의 경기를 통해서 우리에게 보완이 필요한 부분을 점검할 수 있다는 기회 자체가 다행”이라고 분석했다.

센터백을 맡은 김혜리에게 유럽과 경기는 큰 경험이 되고 있다. 그는 “감독님께서 수비 라인에서 이끌어 가는 역할을 원하신다.  안전하게 볼을 처리하고 상대에게 미리 반응하여 움직이길 주문하신다. 센터백보다 사이드백 자리가 익숙하지만 저를 믿고 그 자리에 세워 주셨다고 생각하기 때문에 맡은 자리에서 최선을 다하는 것이 나의 역할”이라 다짐했다.

이탈리아전에 임하는 각오는 어떨까. 김혜리는 “월드컵은 결과를 내야한다. 좋은 경험과 과정에서 머무르지 않고 꼭 결과를 내고 싶다. 내일 마지막 경기는 승리로 마무리하여 한국에 돌아가고 싶다”고 필승을 선언했다. / jasonseo34@osen.co.kr