EPL도 기대... 손흥민, 해트트릭→100호골 나올까

손흥민(31, 토트넘) 발끝에 시선이 모아진다.

토트넘은 12일(한국시간) 오전 0시 영국 레스터 킹파워 스타디움에서 레스터 시티와 2022-2023시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 23라운드 원정 맞대결을 펼친다.

4위 도약을 위한 중요한 일전이다. 토트넘(승점 39)은 4위 뉴캐슬(승점 40)에 이어 5위다. 레스터를 잡으면 다음 시즌 챔피언스리그(UCL) 진출권이 걸린 리그 4위로 뛰어오를 수 있다.

최근 연승 분위기를 이어가겠단 토트넘이다. 공식경기 3연승을 질주하고 있다. 특히 지난달 말 EPL 경기서 2-4 패배를 안겼던 맨시티에 복수했다. 지난 6일 맞대결에서 1-0으로 승리했다.

‘간판 공격수’ 손흥민의 발끝에 시선이 쏠린다. 그는 지난해 9월 18일 열린 EPL 8라운드 레스터 시티와 홈경기에서 후반 교체로 나서 해트트릭을 작렬했다. 토트넘은 6-2 대승을 거뒀다.

당시 그는 14분 동안 3골을 몰아쳤다. 시즌 1~3호 골을 한 번에 터트렸다. 손흥민은 31분만 뛰고도 맨 오브 더 매치(MOM) 선정 영예를 안았다. EPL에서 교체 선수가 해트트릭을 작성한 것은 2015년 9일 당시 에버튼 소속이던 스티븐 네이스미스 이후 손흥민이 처음이다.

지난달 29일 프레스턴 노스 엔드FC와 FA 경기에서 멀티골을 넣었던 손흥민은 다시 골 사냥에 나선다.

만약 그가 이번 레스터전에서도 해트트릭을 작렬하면 EPL 통산 100골 고지 등정에 성공한다. 9일 기준 97골을 기록 중이다.

EPL 사무국도 손흥민에 기대를 내비쳤다.

사무국은 “손흥민은 레스터전 좋은 기억을 가지고 있다. 해트트릭을 달성한 바 있다. 그리고 EPL 100호골까지 단 3골 남겨두고 있다"며 이번에도 해트트릭을 기록하면 대기록을 작성한다고 말했다.

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