맨체스터 시티가 중징계에 직면했다.
잉글랜드 프리미어리그(PL) 사무국은 6일(한국시간) 공식 성명을 통해 "맨시티가 지난 9시즌 동안 수많은 건수의 재정적 페어플레이(FFP)를 위반한 혐의로 EPL에 기소됐다"고 밝혔다.
사무국은 2009-2010시즌부터 2017-2018시즌 사이 매 시즌 맨시티가 위반한 규정들을 일일이 적어 놓았다.
BBC, 타임즈 등 영국 현지 언론에 따르면 맨시티는 9년 동안 총 100건 이상의 재정 관련 규정을 위반했다. 또 스폰서십과 관련된 정확한 재무 정보를 공개하지 않았고 4년 동안의 경영진 보수도 제대로 밝히지 않았다.
그 외에도 2013~2018년 동안 구단 라이센스 관련 유럽축구연맹(UEFA) 규정을 어겼고 프리미어리그의 자료 제출을 요구에도 협조하지 않았다는 혐의를 받고 있다.
맨시티는 지난 2008년 현 구단주인 셰이크 만수르가 인수한 뒤 왕조 시대를 열었다. 아랍에미리트의 막대한 자금을 앞세운 맨시티는 세계 최고 선수들을 영입해 프리미어리그를 정상에 올려 놓았다.
하지만 포르투갈 컴퓨터 해커 루이 핀투가 지난 2018년 12월 독일 매체 '슈피겔'에 맨시티 관련 비리 내용이 담긴 문서를 공개하면서 리그 수사가 시작됐다. 핀투는 축구 전문 폭로 사이트 '풋볼리크스'를 운영했다.
맨시티가 구단주로부터 돈을 더 받아 후원 수익에 대해 예산을 과하게 편성했고 구단의 비밀 접촉을 통해 당시 감독이던 로베르토 만치니 감독의 급여를 2배 인상했다는 내용이 담긴 내용이었다.
여기에 어린 선수 접근에 대한 규정까지 어긴 혐의도 포함됐다.
영국 '스카이 스포츠'는 PL 사무국이 맨시티의 유죄를 확정할 경우 내릴 수 있는 대해서 "경기 금지나 승점 삭감, 재경기"를 예시로 들었다.
스카이 스포츠는 "강력한 벌금이나 일부 선수 등록, 상황에 따라서는 PL 리그 퇴출도 가능하다"라면서 "PL이 적절하다고 판단하는 기타 제재를 내릴 것이다"라고 강조했다.
