‘결승상대는 숙적 태국’ 박항서 감독의 라스트 댄스, 우승으로 끝날까

박항서 감독(64)의 ‘라스트 댄스’ 상대가 숙적 태국으로 결정됐다.

박항서 감독이 이끈 베트남축구대표팀은 9일 오후 9시 30분 베트남 하노이에서 개최된 ‘2022 아세안축구연맹(AFF) 미쓰비시 일렉트릭컵 준결승 2차전’에서 공격수 응우옌 띠엔린의 두 골이 터져 신태용 감독의 인도네시아를 2-0으로 이겼다. 1승1무의 베트남이 결승에 진출해 태국과 만난다.

베트남 대 태국의 결승 1차전은 13일 베트남 하노이 미딩국립경기장에서 열린다. 2차전은 16일 태국에서 이어진다. 베트남은 2018년 우승 이후 5년 만에 통산 세 번째 우승에 도전한다.

태국은 동남아 축구를 대표하는 전통의 최강자다. 태국은 1996년 처음 개최된 동남아시아축구선수권대회서 6회 우승으로 최다우승국이다. 가장 최근인 2020년에도 태국은 신태용 감독의 인도네시아를 꺾고 우승을 차지했다.

박항서 감독이 부임하기 전 베트남은 동남아축구에서도 변방이었다. 2017년 박항서 감독이 베트남대표팀에 부임한 뒤 동남아 최강자의 자리는 베트남에게 넘어갔다. 박 감독은 2018년 베트남에 10년 만에 역대 두 번째 스즈키컵 우승을 선사하며 최강자에 등극했다.

태국만 만나면 움츠러들던 베트남은 박항서 감독 부임 후 체질개선에 성공했다. 베트남은 2019년 태국에서 열린 킹스컵 준결승에서 홈팀 태국에게 1-0으로 승리하며 징크스를 완전히 깼다.

갚아야 할 빚도 있다. 박항서 감독은 2020년 스즈키컵 준결승에서 태국을 만나 1무1패로 밀려 탈락했다. 이번 결승무대가 박항서 감독이 라이벌 태국을 꺾을 수 있는 마지막 기회다.

박항서 감독이 태국을 꺾고 우승을 차지한다면 베트남은 역대 세 번째 동남아를 제패한다. 박항서 감독은 베트남 축구역사에 영원한 영웅으로 남는다. 최고의 무대에서 영원한 숙적이 기다린다. 박항서 감독의 ‘라스트 댄스’는 여러모로 역대급 명경기로 남을 전망이다. / jasonseo34@osen.co.kr