'오 마이 갓' 英 매체도, 깜짝 놀랐다... "SON 마스크 사라졌다!!!"

'노마스크' 손흥민(31, 토트넘)이다.

토트넘은 1일 오후 11시(한국시간)부터 영국 런던에 위치한 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 아스톤 빌라(이하 빌라)와 2022-2023시즌 잉글리시 프리미어리그(EPL) 18라운드 맞대결을 펼치고 있다. 전반전을 0-0으로 마쳤다.

승점 30점(9승 3무 4패)인 토트넘은 5위 위치해 있다. 아스톤 빌라(5승 3무 8패, 승점 18)는 12위.

이 경기에 토트넘은 위고 요리스(골키퍼), 크리스티안 로메로, 클레망 랑글레, 벤 데이비스, 맷 도허티, 피에르 에밀 호이비에르, 이브 비수마, 이반 페리시치, 브리안 힐, 손흥민, 해리 케인을 선발 출격시켰다. 

손흥민은 빌라전 좋은 기억을 가지고 있다. 지난해 4월 펼쳐진 맞대결에서 그는 해트트릭을 기록했다. 토트넘은 4-0 대승을 거뒀다. 

그때의 기억을 되살려 손흥민이 2023년 새해 축포를 쏠지 관심이 모아지고 있는 가운데, 전반전엔 침묵했다.

토트넘이 공격을 먼저 시도했다. 전반 12분 도허티가 박스 안 오른쪽 측면을 저돌적으로 돌파했다. 수비 한 명을 앞에 두고 슈팅을 시도했지만, 방해에 걸려 공이 하늘 위로 솟구쳤다.

예상치 못한 일이 나왔다. 11월 4일 안와골절상 부상으로 수술을 받은 후 줄곧 마스크를 쓰고 경기를 치렀던 손흥민이 마스크를 벗어던졌다.

상황은 이러했다. 전반 18분께 손흥민은 하프라인 근처에서 공을 빼앗겼다. 단숨에 역습 위기에 몰린 것. 다행히 끝까지 공을 보고 달려간 손흥민은 공을 잘 라인 밖으로 내보냈다. 이 과정에서 손흥민은 마스크가 답답했는지 경기가 재개되기 전 마스크를 벗었다. 약 2달 만에 처음으로 ‘노마스크’로 손흥민은 약 30분간 뛰었다.

이 상황을 보고 영국 매체 '풋볼런던'은 곧바로 "손흥민의 마스크가 사라졌다"며 "마스크를 벗어 그라운드 밖으로 던졌다. 클럽 직원 중 한 명이 그것을 가지러 갔다"고 당시 상황을 설명했다.

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