사우디가 일깨워준 아르헨...결승서 완전체 나타났다

개막전 약체 상대로 1패 이후 월드컵 우승. 1경기를 기점으로 팀이 달라졌다.

아르헨티나는 19일 오전 0시(이하 한국시간) 카타르 루사일의 루사일 아이코닉 스타디움에서 프랑스와 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 대망의 결승전에서 맞붙어 전후반을 2-2로 마친 뒤 연장전도 3-3으로 마무리했다. 이어진 승부차기 혈투 끝에 아르헨티나가 우승 트로피를 들어 올렸다.

이 경기 메시는 최고의 활약을 펼쳤다. 전반전 23분 페널티 킥 선제골로 아르헨티나에 리드를 안겼고 2-2로 팽팽하던 연장전 후반 3분 다시 득점을 추가해 3-2 스코어를 만들었다. 이어진 승부차기에서 1번 키커로 나서 실수 없이 골망을 흔들며 아르헨티나의 카타르 월드컵 우승을 '하드 캐리'했다.

FIFA는 경기 종료 후 시상식에서 메시에게 대회 최우수 선수를 뜻하는 '골든볼'을 전달했다. 메시는 이 대회를 통틀어 7골 3도움을 기록, 킬리안 음바페(8골)에 이어 득점 2위를 기록했고 대회 최다 어시스트를 올렸다

재미있는 점은 토너먼트서 압도적인 모습을 보여준 아르헨티나가 정작 조별리그 1차전 사우디 아라비아전에서는 1-2로 완패를 당했다는 것이다. 선제골을 넣고도 상대의 역습에 무너진 것이다.

사우디전 패배로 아르헨티나는 팀 전체가 각성하고 변화했다. 리오넬 스칼로니 감독이 과감한 선택으로 중원 조합을 변화시키면서 기존 주전 멤버들 대신, 알바레스, 맥 알리스터와 데 파울 같은 선수를 적극적으로 기용한 것이 적중했다.

중원 조합이 변화하고 메시를 위해 지원하자 아르헨티나의 핵심 메시도 살아났다. 이번 월드컵 토너먼트에서 메시는 16강부터 결승까지 전 경기 득점에 성공했다. 이날도 마찬가지였다. 특히 토너먼트서 벤치에 머물렀던 디 마리아가 선발로 나서서 펄펄 날면서 메시와 함께 팀 공격을 이끌었다.

프랑스 역시 쉽게 무너지지 않으며 치고박는 싸움이 이어졌지만 집중력에서 아르헨티나가 앞섰다. 멘탈에서도 아르헨티나가 밀리지 않은 것이다 .결국 말 그대로 사우디전이 아르헨티나 우승의 밑바탕이 됐다.

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