"모로코인들의 최애 과일은 아보카도?" 조롱받던 감독의 '화려한 귀국'

'아보카도'라고 조롱받던 감독이 대표팀을 역사상 최초로 월드컵 4위로 이끌었다.

모로코는 18일 오전 0시(한국시간) 카타르 도하의 칼리파 인터내셔널 스타디움에서 열린 2022 FIFA 카타르 월드컵 3위 결정전에서 크로아티아와 맞대결을 펼쳐 1-2로 패배했다.

이로써 모로코는 카타르 월드컵을 4위로, 승리한 크로아티아는 3위로 마쳤다.

모로코는 대회 개막 전 약체로 분류됐던 팀 중 하나다. 특히 지난 2019년부터 모로코 대표팀 사령탑 자리에 앉았던 바히드 할릴호지치 감독이 월드컵을 코앞에 둔 8월 경질되면서 불안함은 더 커졌다.

뒤이어 지휘봉을 잡은 왈리드 레그라기 감독, 평가는 좋지 않았다. 모로코 현지 다수 매체는 그의 민머리를 빗대 '아보카도'라고 칭하며 조롱하기까지 했다.

하지만 레그라기 감독은 크로아티아, 벨기에, 캐나다와 함께 F조에 편성된 모로코를 이끌고 조 2위로 16강에 진출했다. 끝이 아니다. 16강에서 만난 '무적함대' 스페인을 승부차기까지 가는 접전 끝에 격파했고 8강에서는 포르투갈을 1-0으로 잡아내며 크리스티아누 호날두의 '라스트 댄스'를 끝냈다.

비록 프랑스와 치른 4강에서 0-2로 패배했지만, 이 패배 전까지 모로코가 허용한 실점은 단 1점이다.

'로이터 통신'은 스페인전이 끝난 지난 7일 "모로코는 월드컵 8강 무대에 오른 최초의 아랍 국가가 됐다. 레그라기 감독 덕분에 아보카도는 모로코 사람들이 가장 좋아하는 과일이 됐을 것"이라고 평가했다.

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