손흥민(30, 토트넘)의 토트넘 홋스퍼 복귀 소식에 수많은 팬들이 몰렸다.
손흥민은 13일 오전(이하 한국시간) 인천국제공항을 통해 영국으로 출국, 소속팀 토트넘 홋스퍼에 합류할 준비를 한다.
지난 8일 청와대 영빈관에서 윤석열 대통령 부부와 가진 오찬까지 약 3주 동안 이어진 2022 카타르 월드컵 일정을 마치고 프리미어리그로 돌아간다.
손흥민은 13일 오전 9시 20분경 인천국제공항에 등장했다. 이에 앞서 수많은 팬들이 몰렸지만, 손흥민은 바쁜 출국 일정을 앞두고도 팬들 한 명 한 명에게 사인을 해주며 화끈한 팬서비스를 보여줬다.
이날 인천국제공항에 모인 팬들은 손흥민의 대한민국 대표팀 유니폼부터 토트넘 유니폼, 각종 손흥민의 얼굴이 그려진 '굿즈'를 들고 몰려들었다.
손흥민은 오전 9시 55분까지 약 40분 동안 팬들과 교감하며 사인을 해줬다. 마치 '미니 사인회'를 방불케하는 모습이었다.
지난 11월 2일 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 경기에서 안와골절 부상으로 쓰러진 손흥민은 2022 카타르 월드컵에서 정상적인 출전이 어려워 보였다. 의학적 소견으로 4주 이상의 휴식과 치료가 필요한 상황이었다. 하지만 손흥민은 자체 제작한 안면보호대 마스크를 착용하고 월드컵 출전하는 강행군을 펼쳤다.
손흥민은 조별리그 3경기와 16강전까지 모두 4경기에 선발 출전하며 '마스크 투혼'을 선보였다.
특히 조별리그 3차전 포르투갈전에서는 반드시 승리해야 하는 1-1의 탈락 위기에서 경기 종료 직전 80m에 가까운 드리블 돌파로 황희찬(울버햄튼)의 결승골을 도와 대한민국의 극적인 16강 진출을 이끌기도 했다.
한편 손흥민은 지난 7일 귀국 당시 공항 인터뷰에서 "(몸 상태는) 괜찮다. 잘 회복하고 있다. 소속팀 경기가 26일부터 있다. 일정에 맞춰 컨디션을 만들어야 한다. 소속팀과 이야기해야 한다. 팀에서도 좋은 모습 보여드리도록 노력하겠다"라며 월드컵 이후 계속되는 리그 일정에서도 좋은 모습을 보이겠다고 다짐했다.
토트넘은 오는 22일 OGC 니스와 친선경기를 치른 후 26일 브렌트포드와 2022-2023시즌 프리미어리그 17라운드 맞대결을 펼친다.
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