도발이 아니라 스스로에게 하는 격려.
파울루 벤투 감독이 이끄는 축구대표팀은 24일(한국시간) 오후 10시 카타르 알 라이얀의 에듀케이션시티 스타디움에서 열린 우루과이와 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 H조 조별리그 1차전에서 0-0으로 비겼다.
한국은 예상과 달리 중원에서부터 강하게 맞서 싸우며 우루과이를 당황케 했다. 물론 우루과이의 슈팅이 두 차례나 골대에 맞는 행운도 따랐지만, 벤투호의 경기력은 박수받기에 충분했다. 운 좋게 따낸 무승부가 아니었다.
이로써 한국은 승점 1을 확보해 나쁘지 않은 출발을 알렸다. 2010년 남아공 대회 이후 12년 만에 조별리그 통과를 노리고 있는 한국은 이제 오는 28일 가나와 맞대결을 준비한다.
이날 우루과이는 정말 한국을 상대로 고전했다. 자랑하던 월드 클래스 중원 로드리고 벤탄쿠르와 페데리코 발베르데가 모두 선발로 나섰지만 벤투호를 상대로 아무것도 하지 못했다.
특히 발베르데는 이재성이 전담 마크로 나서서 괴롭혔다. 경기 전 경계 대상 1순위로 불리던 발베르데지만 경기장 내에서 볼을 잡는 것조차 힘들었다. 짧게 공을 잡은 순간에도 강력한 중거리 슈팅으로 존재감을 과시했지만 그것이 전부였다.
이날 발베르데가 얼마나 힘든 경기를 펼쳤는지 단적으로 보여준 장면이 있었다. 후반 추가시간 한국 진영에서 이강인의 공을 태클로 가로채고 나서 발베르데는 괴성과 함께 승리 포즈를 취했다.ㄷ
단순한 도발이 아니였다 .한국 상대로 고전하고 기가 꺾인 우루과이 동료들을 가잡고 자신 스스로를 격려하기 위한 제스쳐. 그만큼 발베르데에게 한국전은 힘들고 괴로웠던 경기였다.
월클 발베르데의 격한 제스쳐를 통해 증명된 벤투호의 경기력. 과연 이 기세가 이어질 수 있을지 주목된다.
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