'패기로 뭉친' 캐나다 막아선 벨기에 '수호신' 쿠르투아, PK 세이브로 위기서 구했다

캐나다의 젊음과 패기가 돋보였던 경기, 하지만 벨기에의 골문 앞에는 '수호신' 티보 쿠르투아(30, 레알 마드리드)가 있었다.

벨기에는 24일 오전 4시(이하 한국시간) 카타르 알 라이얀의 아흐메드 빈 알리 스타디움에서 열린 카타르 월드컵 F조 조별리그 1차전 캐나다와 경기에서 1-0 승리를 거뒀다.

객관적인 전력에서 한 수 위라고 평가받은 벨기에가 경기를 주도할 것으로 예상됐지만, 캐나다 역시 맞불을 놨다. 오히려 슈팅 숫자는 캐나다가 더 많았다. 캐나다는 총 23개의 슈팅을 때렸고 이에 따라 기대 득점(xG) 역시 캐나다가 크게 앞섰다(벨기에 0.76 / 캐나다 2.61). 전반전 막판 터진 미치 바추아이의 골이 아니었다면 승점 3점을 거두기 어려웠을 경기다.

이 경기 벨기에는 전반전 10분 만에 결정적인 실점 위기에 직면했다. 캐나다에 페널티 킥 기회를 내준 것이다. 젊음과 패기를 무기로 한 캐나다가 선제골을 기록한다면 경기는 어려워질 것이 불 보듯 뻔한 상황이었다.

하지만 벨기에에는 '수호신'이 있었다. 바로 골키퍼 티보 쿠르투아다. 쿠르투아는 키커로 나선 알폰소 데이비스의 슈팅을 완벽하게 막아내며 0-0 균형을 지켰다.

쿠르투아는 지난 2021-2022시즌 레알 마드리드의 주전 골키퍼로 활약하며 공식전 52경기에 출전, 46골만을 허용하며 22번의 클린 시트를 기록했다.

쿠르투아의 철벽 방어에 힘입은 레알 마드리드는 2021-2022시즌 스페인 라리가 우승, 수페르코파 데 에스파냐 우승, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 우승에 성공했다. 쿠르투아는 이 활약을 인정받아 지난 10월 프랑스 축구 잡지 '프랑스 풋볼'이 주관하는 발롱도르 시상식에서 한 해 최고의 활약을 펼친 골키퍼에게 수여하는 '야신 트로피'를 품에 안았다.

케빈 더 브라위너, 에당 아자르, 야닉 카라스코와 악셀 비첼 등 '황금세대'로 구성된 벨기에는 월드컵 우승을 노린다. '수호신' 쿠르투아가 이들을 어디까지 이끌 수 있을지 지켜보자.

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