"베일이 웨일스 구했다" 64년 만의 월드컵서 나온 극적 PK골

웨일스가 ‘스타’ 가레스 베일 덕분에 64년 만에 진출한 월드컵 무대에서 귀중한 승점을 챙겼다.

웨일스는 22일(이하 한국시간) 카타르 도하 알라얀 스타디움에서 열린 미국과 2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵 조별리그 B조 1차전에서 1-1 무승부를 기록했다. 패배 위기에서 베일이 팀을 살렸다.

웨일스는 전반 35분 미국에 당했다. 풀리시치가 웨일스 수비 뒷공간으로 연결한 볼을 웨아가 침투 후 침착한 오른발 슈팅으로 득점했다. 웨일스도 반격했지만, 좀처럼 미국 골문을 열지 못했다.

0-1로 끌려가던 웨일스는 후반 35분 1-1 동점을 만들었다. 베일이 상대 진영 페널티 박스에서 페널티킥을 얻어냈고, 베일이 직접 해결했다. 베일은 강력한 왼발 슈팅으로 골망을 흔들었다. 미국 골키퍼 맷 터너가 방향을 잡고 손을 뻗어봤지만, 베일의 슈팅은 강력하게 골문 안으로 빨려 들어갔다.

경기 후 영국 매체 ‘더 선’은 “베일의 후반 페널티킥으로 웨일스가 미국을 상대로 무승부를 거뒀다”면서 “베일은 자신을 필요로 할 때, 페널티킥을 얻어 기대에 부응했다”고 전했다.

웨일스는 1958년 스웨덴 월드컵 이후 64년 만에 본선 무대를 밟았다. 이 과정에선 베일이 있었고, 조별리그 첫 경기에서도 패배 벼랑 끝에서 베일이 구했다.

베일은 유럽 플레이오프 경기에서 오스트리아전 2골(2-1 승), 우크라이나전 결승골(1-0 승)을 터트리며 웨일스의 카타르행을 이끌었다.

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