"엄청난 스피드-훌륭한 지능, 김민재 고맙다".
크리스티아누 지운톨리 나폴리 단장은 6일(이하 한국시간) 코리엘레 델로 스포르트에 게재된 인터뷰서 "훈련 강도가 높아졌다. 지금까지는 안정적인 성과를 만들고 있다"면서 "특히 이 성과를 만드는데 가장 큰 보탬이 된 선수는 김민재다. 그는 엄청난 스피드를 갖추고 있고 훌륭한 지능도 갖고 있다. 그를 영입한 루치아노 스팔레티 감독에게 고맙다"라고 설명했다.
김민재에 대해 여러 구단이 관심을 보였지만 나폴리가 가장 적극적인 모습을 보인 것으로 알려졌다. 누구 보다 적극적으로 구애했고 결국 김민재를 영입했다. 당시 지운톨리 단장은 "김민재는 좋은 선수다. 우리는 다른 선수를 영입하고 있는 것처럼 김민재를 쫓고 있다"고 밝힌 바 있었다.
나폴리에서 맹활약을 펼친 김민재는 이탈리아를 넘어 유럽 전역에서 인정받는 수비수가 됐다. 나폴리도 김민재 영입 효과로 대박이 나면서 리그 1위를 질주하는 중이다.
지난 아탈란타와 경기서도 김민재는 변함없는 활약을 펼쳤다. 특히 전반 16분 골대로 빨려 들어가던 볼을 걷어내며 실점 위기를 벗어났다. 스스로 팀 승리를 이끌었다. / 10bird@osen.co.kr