"다혈질 성격에서도 배웠다" 박항서와 이별 앞둔 베트남 스태프들의 슬픔

베트남 현지인 스태프들은 박항서 감독과 이별을 어떻게 받아들이고 있을까.

박항서 감독은 17일 소속사인 디제이매니지먼트를 통해 "베트남축구협회(VFF)와 2023년 1월 만료하는 계약 기간을 연장하지 않기로 합의했다"고 밝혔다.

이에 따라 박 감독은 계약 기간인 2023년 1월 31일까지만 베트남 대표팀을 이끌 예정이다. 박 감독은 12월 개막하는 2022 아세안축구연맹(AFF) 챔피언십(미쓰비시컵)까지만 베트남 축구대표팀과 함께하게 됐다.

베트남 '소하'는 18일 박 감독이 지난 5년 동안 베트남 국가대표팀과 23세 이하(U23) 대표팀을 이끄는 동안 코칭스태프에도 많은 변화를 가져왔다고 강조했다. 그러면서 각 부분에서 활약했던 '박항서 도우미들'이 박 감독과 이별을 앞두고 어떤 심정을 가지고 있는지 담아냈다.

2019년부터 박 감독의 통역을 맡고 있는 부 안 탕(30)은 "팬들과 마찬가지로 나 역시 박 감독이 VFF와 재계약하지 않을 것이라는 소식에 슬프고 실망스러웠다"면서 "나와 모두는 그의 이미지에 너무 익숙하다. 모두가 분명 박 감독이 더 오래 베트남 축구를 맡아주길 원한다"고 밝혔다. 

이어 그는 "하지만 오랜기간 그를 도우면서 A대표팀과 U23 대표팀에서 박 감독이 겪었던 엄청난 압박과 어려움을 누구보다 잘 알고 있다. 지난 5년 동안 지칠 줄 모르게 공헌해 박 감독도 늙었다"고 말해 박 감독이 재계약하지 않은 이유를 이해한다고 강조했다. 

특히 안 탕은 박 감독과 함께한 기억에 대해 "너무 많아서 다 기억하기가 어렵다. 통역은 감독과 가장 많이 접촉하는 사람이기 때문"이라면서도 "가장 기억에 남은 것은 23세팀이 2019 동남아시아(SEA) 게임에서 우승한 순간일 것이다. 공식적으로 박 감독이 23세팀을 이끈 마지막 경기였다. 결승전이 끝난 후 기자회견에서 박 감독의 감동적인 말을 통역한 것이 바로 나였다"고 떠올렸다. 

안 탕은 "그동안 박 감독으로부터 전문적인 예절을 배웠다. 매사에 철저하게 준비하는 법을 배웠고 훈련장에서 진지함을 배웠다. 또 일상생활에서 재미와 유머를 배웠고 존경심을 배웠다. "국가정신, 가족 가치, 그리고 그의 다혈질 성격에서도 배운다"라고 말하며 울먹였다.

부 홍 비엣 코치도 "박 감독에게 많은 것을 배웠다. 첫째 매우 과학적이고 전문적인 팀을 조직하는 법, 팀의 규율, 일상 생활과 경기 중 선수들의 심리를 돕는 방법, 경기와 일하는 중 훈련 방법은 아주 과학적이고 전문적이었다"고 강조했다. 또 "박 감독은 월드컵 3차 예선에서 많은 경기를 치를 때 나의 전문 지식을 참고해 실천했다"면서 "그런 부분은 나를 아주 행복하게 만든다"고 덧붙였다. 

골키퍼 코치인 응우옌 둑 칸은 "박 감독과 그의 코칭스태프, 외국인 파트너들은 팬들에게 깊은 애정을 줬다"면서 "개인적으로 나는 그를 아주 존경한다. 박 감독과 함께 일하게 돼 행운이었다. 더 이상 베트남 대표팀 감독으로 일하지 않겠지만 늘 건강과 평화가 함께하길 기원한다"고 고마워했다. 

지난 2017년부터 베트남 지휘봉을 잡은 박 감독은 베트남 뿐 아니라 아시아 축구계 전반에 큰 발자취를 남겼다. 23세 이하 베트남 대표팀에서는 2018 아시아축구연맹(AFC) U-23 아시안컵 준우승, 2018 아시안게임 4위, 2019년과 2021년 동아시안게임 금메달을 따냈다. 베트남 A대표팀에서는 2018 AFF 챔피언십 우승, 2019 AFC 아시안컵 8강, 2022 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 아시아 최종예선 진출 쾌거를 이뤘다.

더불어 박 감독은 2018년 11월 19일 베트남 축구국가대표팀을 아세안 국가 중 1위, 동시에 FIFA 랭킹 100위권 국가로 진입시켰다. 또한 현재까지도 이를 유지하며 베트남을 아세안 국가 중 FIFA 랭킹 100위권에 가장 긴 기간 유지한 국가로 남게 했다. /letmeout@osen.co.kr