‘넷제로에 성큼’ SK텔레콤, 그린 AI 기술 확대 나선다

 SK텔레콤이 ‘넷제로’ 달성을 위해 태양광, 풍력 등 신재생 에너지를 통합 관리하는 가상 발전소 기술 개발, 통신국사 에너지 최적 제어기술 개발, 플라스틱 절감 및 다회용 컵 사용 촉진을 위한 비전 AI 기술 개발 등 그린 AI 분야 기술 개발에 앞장선다.

28일 SK텔레콤은 SK에너지, 한국전기연구원, 식스티헤르츠, 소프트베리와 함께 미래 가상발전소(VPP) 기술 개발을 위한 업무협약을 체결했다. SK텔레콤은 이번 협약을 통해 가상 발전소 기술의 핵심 영역인 신재생 에너지 발전 및 전기차(EV) 충전 수요 예측, 에너지 저장 시스템(ESS) 최적 제어, 에너지 관리 시스템(EMS) 기반 전력 거래 분야에서 공동 기술 개발에 나서기로 했다.

SK텔레콤은 온실가스의 순 배출량을 ‘0(제로)’로 만들겠다는 SK그룹 차원의 ‘넷제로’ 목표 달성을 위해 그린 AI 분야 기술 개발을 추진하고 있다. 가상 발전소(VPP)는 개인이나 사업자가 각 지역에서 태양광이나 풍력 등을 활용해 소규모로 생산하는 신재생 에너지를 플랫폼으로 연결해 하나의 발전소처럼 통합 관리하는 개념의 가상의 시스템이다.

가상 발전소는 에너지 자원의 고갈, 탄소 배출량 감소 등 환경 이슈를 극복하기 위한 미래 에너지 관리 기술로 최근 주목받고 있다. 가상 발전소를 제대로 구축하고 운영하기 위해서는 인공지능(AI) 기술 활용이 필수적이다. 인공지능 등 ICT 기술을 활용해 각 지역에 흩어져 있는 신재생 에너지 발전량과 전력 수요를 예측하고, 이에 맞게 전력을 생산, 저장, 거래하는 최적화된 가상 발전소를 만들겠다는 것이 SK텔레콤의 계획이다.

SK텔레콤은 이번 가상 발전소를 시작으로 ‘넷제로’ 달성을 위해 다양한 그린 ICT 영역으로 기술 개발을 확대해 나갈 계획이다. 현재 SK텔레콤은 각종 서버 및 장비의 가동으로 대규모 전력을 사용하는 통신국사나 데이터 센터 데이터센터(IDC)에 그린 ICT 기술을 활용하고 있다.

이같은 시설은 열을 식히기 위한 냉방시설을 가동해야 한다. SK텔레콤은 인공지능으로 열을 제어해 에너지 효율을 높이고 있다. SK텔레콤은 이러한 솔루션을 통신국사 및 데이터 센터에 확대 적용해 나감으로써 대규모 냉방을 위해 사용되는 전력 소모와 이로 인한 온실가스 배출을 절감할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 아울러 ‘다회용 컵 사용’의 반납기에 AI 기술을 적용해 회수 효율을 높이고 있다.

한편 SK텔레콤은 ‘넷제로/ 목표 달성을 위해 SK 그룹 내 ICT 위원회 산하의 관련 태스크포스(TF)를 구성하여 관계사 간 협력을 이끌어가고 있으며, 대외적으로도 그린 ICT 기술을 활용해 다양한 기업 및 기관과의 협력을 통한 친환경 에너지 생태계를 조성에 기여하고 있다.

이종민 SK텔레콤 미래 R&D 담당은 “앞으로 다가올 미래 에너지 문제를 해결하기 위해 SK텔레콤의 ICT 기술 역량을 바탕으로 다양한 파트너들과 협력을 추진해 나가겠다”며 “이를 통해 ESG 경영 실천을 강화하고, 미래 기술 생태계 구축에 앞장서겠다”고 전했다. /lisco@osen.co.kr