'나믿흥믿' 콘테, "손흥민 조만간 골 넣을 것"

"손흥민 조만간 골 넣을 것". 

손흥민은 3일(이하 한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린  2022-2023 프리미어리그 6라운드 풀햄과 홈 경기에 선발 출전해 후반 39분 이반 페리시치와 교체될 때까지 뛰었다.

개막 후 득점포를 가동하지 못하면서 현지 언론에서 '선발 제외' 가능성이 제기되기도 했던 손흥민은 안토니오 콘테 감독의 신뢰 아래 6경기 연속 선발로 나섰다.

손흥민이 득점을 뽑아내지 못했지만 토트넘은 풀햄에 2-1로 승리했다. 개막 후 토트넘은 6경기서 4승 2무를 기록, 승점 14점으로 무패행진을 이어갔다. 

이번 시즌 초반 유독 골운이 따르지 않는 손흥민에 대해 안토니오 콘테 토트넘 감독은 대수롭지 않다는 반응을 보였다.

손흥민은 콘테 감독의 절대적인 믿음을 받고 있다는 것이 증명됐다. 치열하게 열리는 상황에서 콘테 감독은 손흥민을 선발로 내세웠다. 그와 움직임이 겹치는 페리시치를 벤치에 남겨둔 것. 손흥민도 맹렬한 움직임을 선보였다. 

물론 경기 후 영국 언론이 아쉬움을 숨기지 못했다. BBC는 경기 후 "토트넘이 경기를 컨트롤 하고 있지만 손흥민은 기쁘지 않다. 성과를 만들지 못하고 있다"면서 "콘테 감독에게는 걱정거리다. 어쨌든 토트넘은 올 시즌 무패를 기록중이다. 홈에서는 안정된 성과를 만들고 있다"고 전했다. 

영 언론의 걱정에도 불구하고 콘테 감독은 손흥민에 대한 강한 믿음을 숨기지 않았다. 

콘테 감독은 경기 후 영국 언론에 게재된 인터뷰서 "손흥민은 지금 연습하면서도 백업 골키퍼 프레이저 포스터에게 다 막히고 있다"라고 농담을 던지면서 "경기력을 볼 때 걱정 안 한다"라고 선을 그었다.

이어 "손흥민과 동료들이 풀럼전서 보여준 경기력을 생각하면 손흥민의 무득점을 우려할 필요가 없다. 조만간 골을 넣을 것"이라고 강조했다. / 10bird@osen.co.kr