포항, 재충전 마치고 상위권 순위 경쟁 이어간다

 포항스틸러스가 A매치 휴식기 이후 더욱 탄탄해진 전력으로 팬들을 만난다.

포항은 6월 17일 오후 7시 30분 포항스틸야드에서 열리는 ‘하나원큐 K리그1 2022’ 16라운드 홈경기에서 강원FC를 상대한다. 20여 일 남짓 재충전의 시간을 가진 포항은 강원전을 시작으로 본격적인 상위권 순위 경쟁에 뛰어들 예정이다.

포항은 직전 경기였던 5월 29일 대구 원정에서 올 시즌 최고의 명승부를 펼쳤다. 포항과 대구는 90분 내내 쉴 틈 없는 공방전을 거듭하며 팬들의 박수를 받았다. 

이날 포항은 정재희가 K리그 2경기 연속 골을 기록했고, 긴 시간 예열을 마친 공격수 모세스가 K리그 데뷔골을 터뜨렸다. 비록 경기 결과는 2-2 무승부였지만, 포항이 지향하고 팬들이 사랑하는 화끈한 공격축구를 유감없이 보여줬다는 점에서 두고두고 기억에 남을 만한 경기였다.

이후 주어진 3주가량의 리그 휴식기는 포항에게는 꿀맛 같은 재충전의 시간이었다. 5월에만 총 7경기를 치르며 완전히 소모된 체력을 보강할 수 있었고, 부족한 부분을 가다듬고 손발을 맞출 시간도 충분했다. 여기에 부상으로 전력에서 이탈했던 완델손도 R리그 경기에서 실전 감각을 조율하는 등 복귀를 위한 채비를 마쳤다. 

현재 2위 제주를 불과 승점 3점 차이로 뒤쫓고 있는 포항은 치열한 순위 다툼에서 경쟁력을 확보하기 위해 후반기 첫 경기인 강원전부터 승점 사냥에 사활을 걸 계획이다. 포항은 경험 많은 허리라인과 측면 자원들을 앞세워 강원을 공략할 예정이다. 올 시즌 강원과의 첫 맞대결(9라운드)에서는 1-1로 승부를 가리지 못했지만 이번에는 반드시 승리를 거둬 승점 3점을 가져오겠다는 계산이다.

또한, 포항은 화끈한 공격축구로 시즌 첫 3경기 연속 멀티골에 도전한다. 팀내 득점 1, 2위를 달리고 있는 허용준과 정재희의 활약 여부가 기대를 모으고, 지난 경기 첫 골을 신고한 모세스의 텀블링 세리머니를 스틸야드에서 다시 보게 될지도 관심사다. 팬들이 손꼽아 기다리던 완델손의 복귀 여부도 흥미로운 관전 포인트가 될 전망이다.

한편, 이번 강원전 홈경기 킥오프 전에는 '2022 포항지역 축구 꿈나무 장학금 지원' 행사가 열린다. 2021년부터 포항의 축구 꿈나무들을 지원하고 있는 포항 연고 기업 ㈜디에스엠알오의 지원으로 포항지역 남녀 유소년 축구선수 4명이 총 200만 원의 장학금을 전달받게 된다. /reccos23@osen.co.kr

[사진] 포항스틸러스 제공