'벌써 6년' 제라드 치명적 실수→​리버풀 우승 좌절...첼시, SNS로 기억 소환

지금으로부터 정확히 6년 전 리버풀의 사상 첫 잉글리시 프리미어리그(EPL) 우승이 좌절된 날이다. 

지난 2014년 4월 27일(한국시간) 리버풀은 홈구장인 안필드에서 열린 2013-2014 EPL 36라운드 경기서 첼시를 만나 0-2로 패배했다. 이날 경기 전까지 리그 11연승, 승점 80으로 리그 단독 1위를 달리고 있었지만 한 순간의 실수로 우승을 놓쳤다. 

후반 추가시간 마마두 사코의 평범한 패스를 받은 스티븐 제라드는 치명적인 볼 컨트롤 실수를 범했다. 뎀바 바는 공을 빼앗아 단독 드리블 끝에 선제골을 넣었다. 리버풀은 경기 종료 직전 윌리안에게 쐐기골까지 내줬다.

리버풀은 이날 패배로 1위 자리를 맨체스터 시티에 내줬다. 시즌 최종전까지 치른 결과 맨시티는 승점 86로 우승, 리버풀은 승점 84로 2위를 차지했다. 34라운드 맨시티와 맞대결에서 승리한 후 ‘우리는 노리치로 간다(We go Norwich)’라는 멋진 명언을 남긴 제라드는 치명적인 실수의 저지르며 24년 만의 우승을 놓치고 말았다. 

제라드는 자신의 자서전을 통해 “몇 년 동안 그것 때문에 울 수는 없지만 그날만큼은 눈물을 멈출 수 없었다”라며 “내가 리버풀에서 보냈던 시간들이 모두 빠져나가는 느낌이었다”라며 당시의 아쉬움을 전한 바 있다.

6년이 지난 현재 리버풀은 아직도 리그 우승을 차지하지 못했다. 위르겐 클롭 감독이 부임한 후 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL), 국제축구연맹(FIFA) 클럽월드컵을 차지하며 유럽을 너머 세계 최고의 클럽이 됐지만 아직 EPL 트로피를 들지 못했다. 

리버풀은 이번 시즌 29라운드까지 치른 가운데 승점 82로 압도적인 1위를 질주하고 있다. 6년 전 우승을 내준 맨시티(승점 57)보다 25점이나 앞선다. 2승만 추가하면 자력으로 우승을 확정하지만 현재 코로나19로 인해 시즌이 중단됐고, 언제 다시 시작할지도 불투명하다. 

6년 전 리버풀에 아픔을 안겼던 첼시는 공식 SNS를 통해 당시의 기억을 되새겼다. 첼시는 구단 공식 트위터에 바의 골 장면을 게재하고 “6년 전 오늘!”이라는 코멘트를 남겼다. 맨시티는 해당 게시물에 호응하는 이모티콘을 남겼다./raul1649@osen.co.kr