"베이징서 3전4기 갑니다."
남자 쇼트트랙 대표팀이 계주 노메달의 아픔을 딛고 하루 만에 공식석상에 모습을 드러냈다. 곽윤기 김도겸 서이라 임효준으로 구성된 대표팀은 지난 22일 밤 강릉아이스아레나서 열린 2018 평창 동계올림픽 남자 쇼트트랙 5000m 계주 결승서 23바퀴를 남겨두고 선두로 올라선 임효준이 넘어지며 4위에 그쳤다.
이로써 2006 토리노 대회 이후 12년 만에 금메달을 노렸던 남자 쇼트트랙은 4년 전 소치 대회 노메달의 아픔을 반복했다. 남자 대표팀은 금메달 1개, 은메달 1개, 동메달 2개로 이번 대회를 마감했다.
남자 쇼트트랙 대표팀은 23일 오전 강릉 올림픽파크에 위치한 코리아하우스서 기자회견을 열고 대회를 결산했다. 김지용 선수단장과 김선태 감독을 비롯해 곽윤기, 김도겸, 서이라, 임효준, 황대헌 등 대표팀 선수 5명이 참석했다.
'맏형' 곽윤기는 "계주를 많이 생각하고 있었는제 조금 아쉽게 돼서 안타깝다. 그간 잘 따라와 준 후배들에게 너무 고맙다. 결과는 아쉽게 됐지만 무언갈 보여주려는 경기보다는 보여진 경기 같다. 끝까지 달려준 후배들 모두 고맙고 응원해준 모든 분들께 감사드린다"고 결산 소감을 전했다.
가장 기억에 남는 순간으로는 올림픽 준비 과정을 떠올렸다. "올림픽을 치르면서 과정이 떠올랐다. 그간 숨이 넘어갈 정도의 과정도, 재밌는 날도 있었는데 과정이 더 기억에 남는다. 지금까지 잘해온 후배들이 너무 대견하다."
2010 밴쿠버 올림픽서 계주 은메달의 아쉬움을 삼킨 곽윤기는 8년 뒤 평창에서 계주 금메달에 재도전했지만 실패로 끝났다. 곽윤기는 33살이 되는 2022 베이징 올림픽서 3전4기의 꿈을 그리고 있다.
곽윤기는 "경기가 다 끝났으니 진짜로 올림픽을 즐길 수 있는 하루를 즐기겠다"면서도 "평창의 아쉬움 때문에 베이징에 대한 도전이 확실히 들었다. 꼭 도전해보고 싶다. 3전4기 갑니다"라며 웃었다.
전력의 상향 평준화에 대해서는 "외국 선수 경우 5명 모두 기량을 골고루 갖춘 나라는 없다. 그 부분은 한국이 가장 좋다"면서 "우리가 서로 배우고 우리 자신을 이기면 누구든 다 이겨나갈 것이라 생각한다"고 자신했다./dolyng@osen.co.kr
[사진] 강릉=민경훈 기자 rumi@osen.co.kr
