여자 쇼트트랙 대표팀의 에이스 최민정이 세계랭킹 3위 아리아나 폰타나(이탈리아), '나쁜손' 판커신(중국, 7위)과 준결승서 경쟁해 험난한 결승길이 예상된다.
최민정은 13일 밤 강릉아이스아레나서 열린 2018 평창동계올림픽 여자 쇼트트랙 500m 준준결승서 간신히 2위로 들어오며 준결승에 진출했다.
최민정은 지난 10일 예선에서는 압도적인 기량으로 빙판을 갈라 1위로 결승선을 통과했다. 최민정은 당시 42초870으로 올림픽 신기록을 세우며 금메달 전망을 밝혔다.
최민정은 올 시즌 500m는 물론, 1000m와 1500m서 세계랭킹 1위에 올라있다. 3000m 계주도 한국의 우승 가능성이 높아 동-하계 올림픽 역사상 최초의 한국인 4관왕이 기대되고 있다.
세계 최강인 한국 여자 쇼트트랙은 그간 500m에서 힘을 쓰지 못했다. 전이경(1998년 나가노)과 박승희(2014년 소치)가 따낸 동메달 2개가 전부일 정도로 약세를 보였다.
그간 중국이 500m를 독식하다시피 했다. 2002 솔트레이크시티 대회서 양양 A가 우승한 것을 비롯해 2006 토리노, 2010 밴쿠버(이상 왕멍), 2014 리우(리젠러우)까지 4개 대회 연속 500m 정상을 지켰다.
킴 부탱(캐나다, 2위), 폰타나(이탈리아, 3위), 엘리스 크리스티(영국, 6위), 판커신이 준결승에 오른 가운데 최민정, 폰타나, 판커신이 준결승 1조서 경쟁한다. 2조에서는 부탱과 크리스티가 결승행을 다툰다.
최민정은 잠시 뒤 밤 8시 11분부터 준결승전에 나선다./dolyng@osen.co.kr
[사진] 강릉=민경훈 기자 rumi@osen.co.kr
