9회 연속 월드컵 본선행에 마지막 관문을 앞두고 있는 한국 축구대표팀이 결전지에 당도했다.
지난 1일(이하 한국시간) 오후 인천국제공항을 통해 우즈베키스탄행 비행기에 오른 신태용호는 7시간 35분을 날아 2일 새벽 결전지인 타슈켄트에 입성했다.
대표팀은 지난달 31일 서울월드컵경기장서 열린 이란과 2018 러시아 월드컵 아시아지역 최종예선 9차전서 0-0으로 비겼다. 한국은 후반 초반 이란 선수의 퇴장으로 점한 수적 우세의 기회를 살리지 못했다.
목전이었던 이란전 승리를 놓치면서 한국(승점 14, 골득실 +1)은 궁지에 몰린 상황이다. 3위 시리아(골득실 +1)와 4위 우즈벡(이상 승점 12, 골득실 -1)에 앞선 2위지만 5일 자정 열리는 우즈벡과 최종전을 이겨야만 자력으로 본선행을 확정지을 수 있다.
중국이 우즈벡을 잡아주면서 한국에 어부지리 상황이 됐지만 '복병' 시리아가 카타르를 물리치고 승점 12 고지에 오르면서 약진, 한국을 위협하고 있다.
신태용 감독은 "우즈벡전은 무조건 이기기 위해 최선을 다할 것이다. 우즈벡이 중국에 졌던 영상을 보고 승리하겠다"고 각오를 다졌다.
베테랑 공격수 이동국(전북)은 "이란전 무승부를 빨리 잊어야 한다. 우즈벡을 이기면 본선에 진출할 수 있기 때문에 그것만 생각해야 한다"고 강조했다./dolyng@osen.co.kr
