과연 김세현 효과는 나타날까?
KIA는 트레이드 마감일인 31일 넥센과 2대2 트레이드를 통해 좌완투수 손동욱과 이승호를 내주고 우완 투수 김세현과 외야수 유재신을 깜짝 영입했다. 트레이드 카드에서 관심을 모으는 투수는 김세현과 이승호이다. 이승호는 2017 2차 1라운드로 뽑힌 유망주이고 김세현은 작년 세이브 1위이다.
그동안 KIA의 움직임이 심상치 않았다. KIA는 후반기 개막과 동시에 불펜 보강을 위해 움직였다. 튼튼한 선발진과 핵타선을 보유했지만 불펜진은 전반기 최하위 평균자책점의 수모를 겪고 있었다. 후반기에 정규리그 우승을 결정짓기 위해서는 불펜의 보강이 과제였다.
김기태 감독도 긴급 보강을 염두에 두었던 것으로 보인다. 유일한 보강책은 트레이드 뿐이었다. 그러나 쉽게 성사되기는 힘들었다. 쓸만한 불펜투수를 확보하려면 그만큼의 출혈이 필요하다. 주전급 야수 혹은 확실한 유망주를 내놓치 않으면 상대가 응할리가 없다.
그런데 지난 주말 두산과의 서울 원정 기간에 전격적으로 이루어졌다. 무엇보다 넥센 스카우트로 일했던 고영욱 넥센 단장이 인터뷰에서 밝혔듯이 좌완 유망주 이승호에 대해 애착이 강했다. 그래서 KIA측과 갑작스럽게 트레이드 협상이 시작되었고 30일 2대2 트레이드에 합의를 했다.
항상 그렇듯이 트레이드 카드의 적정성과 유불리를 놓고 말들이 나올 수 밖에 없다. 당장 김세현을 불펜투수로 활용하는 KIA는 현재에 투자를 했다. 삼척동자가 보더라도 우승을 향한 카드는 분명하다. 반면 넥센은 드래프트 2라운드 1순위를 챙겨 미래에 투자를 했다. 결과는 나중에 판가름이 날 것이다.
따라서 이번 트레이드는 넥센보다는 KIA쪽이 부담이 더 크다. 선두를 달리는 팀이 트레이드 마감날에 트레이드를 단행했으니 당연히 우승 베팅이라는 소리를 들을 수 밖에 없다. 김세현은 작년 세이브 1위를 차지했지만 올해는 분명한 하향세를 띠었다. 평균자책점이 6점이 넘는다. 잘한다면 큰 박수를 받겠지만 부진하면 어김없이 비판이 기다리고 있다.
일단 김세현의 활용법은 소방수보다는 1이닝 안팎을 책임지는 필승조 투수로 기용될 가능성이 높다. 잦은 등판으로 과부하가 걸려있는 소방수 김윤동의 부담을 덜어주는 활약을 기대받고 있다. 당장 8월 1일부터 타이거즈 유니폼을 입는 김세현의 어깨에 많은 이들의 눈길이 쏠리고 있다. /sunny@osen.co.kr
