프로야구 KIA 타이거즈가 아이치·나고야 아시안게임 국가대표로 나선 간판스타 김도영의 빈자리를 하루만에 뼈저리게 느꼈다.
KIA는 지난 15일 인천 SSG랜더스필드에서 열린 ‘2026 신한은행 SOL Bank KBO리그’ SSG 랜더스와의 경기에서 3-6 역전패를 당했다.
간판스타 김도영이 아시안게임을 위해 잠시 팀을 떠난 KIA는 김도영이 대표팀에 소집된 이후 첫 경기에서 이호연을 2번 3루수로 기용했다. 하지만 수비에서 곧바로 불안함이 노출되고 말았다.
KIA가 3-0으로 앞선 3회말 선두타자 안재연의 타구에 이호연이 포구 실책을 저지른 것이다. 이호연의 실책으로 인해 KIA는 무사 1루 위기의 빌미를 제공했고 이지영의 2루수 땅볼과 오시후의 볼넷으로 1사 1, 2루가 됐다.
KIA 이범호 감독은 이 상황에서 3루수 이호연을 대수비 변우혁으로 교체했다. 사실상 문책성 교체다. 그런데 여기서 더 큰 문제가 발생했다. 박성한의 진루타와 최지훈의 볼넷으로 이어진 2사 만루에서 기예르모 에레디아의 타구에 변우혁마저 포구 실책을 저지르고 말았다. 이 실책은 결국 SSG의 추격을 허용하는 실점으로 이어졌다.
KIA는 5회 다시 3루수를 정현창으로 교체했다. 하지만 이번에는 다른 포지션에서 아쉬운 수비가 나왔고 고명준의 역전 스리런홈런이 터져 경기를 내줬다.
이범호 감독은 이날 경기 전 인터뷰에서 “3루수 수비 때문에 고민이다. (이)호연이를 뒤에 수비로 넣자니 이기고 있는 상황에서 마땅치 않고 그렇다고 (정)현창이를 먼저 쓰자니 찬스에서 뺄 수가 없다. 어떻게든 이기는 경기를 만들어야 하기 때문에 제일 좋은 컨디션에 있는 선수들을 쓰려고 한다”며 남아 있는 선수들이 김도영의 빈자리를 최대한 메워주기를 기대했다. 그러면서 “김도영이 부상을 당했는데도 마지막 경기에 뛰어준 것에 너무 고맙다. 아시안게임에서 큰 경기를 치러야 하는데 문제없이 경기를 할 수 있어서 다행이다”라며 김도영을 응원했다.
하지만 이호연과 변우혁 등 김도영을 대신해 3루를 지킨 선수들은 모두 아쉬운 실수를 저지르고 말았다. 4위 KIA(68승 2무 57패 승률 .544)는 뼈아픈 패배를 당하며 3위 LG(71승 1무 55패 승률 .563)와의 격차가 1.5게임차로 벌어졌다. 김도영 없이 6경기를 더 치러야 하는 KIA가 남은 경기에서는 3루수 해법을 찾을 수 있을지 팬들의 우려가 크다.
/fpdlsl72556@osen.co.kr
