프로야구 LG 트윈스 외국인 타자 오스틴 딘(33)이 KBO 역대 33번째 사이클링 히트를 달성하며 연장 혈투 끝 승리의 밑거름이 됐다.
25일 서울 잠실야구장에서 열린 ‘2026 신한 SOL Bank KBO리그’ LG와 NC의 맞대결. 오스틴은 3번 1루수로 선발 출장했다. 오스틴은 3회 1사 1루에서 유격수 글러브를 맞고 3루 파울 지역으로 굴절되는 행운의 2루타를 기록했다. 오스틴이 타구가 빠지는 것을 보며 지체없이 2루까지 달려 2루타를 만들어냈다. 이어 오스틴은 6회 2사 1루에서 우전 안타를 뽑아냈다.
패색이 짙어가던 8회말. 오스틴은 0-2로 1사 1, 3루 상황에서 NC 투수 손주환을 상대로 좌측 담장을 넘어가는 역전 스리런 홈런을 쏘아올렸다. 시즌 33호 홈런이자 개인 최대 홈런 기록 경신. 홈런을 직감한 오스틴은 타구를 확인한 뒤 배트를 던지며 더그아웃을 향해 뜨겁게 포효했다. 오스틴의 한 방이 경기 내내 끌려가며 침체된 LG 더그아웃 분위기를 단번에 뒤집었다.
그러나 뜨겁게 달궈진 경기는 쉽게 끝나지 않았다. 9회초 마운드에 오른 LG 손주영이 동점 밀어내기 볼넷을 내주며 힘겹게 이닝을 마무리했고, NC가 9회말 2사 1, 2루 위기를 막아내며 경기는 연장 승부로 접어들었다.
위기 뒤 찬스. NC는 10회 1사 1, 3루 찬스에서 대타 신재인 카드를 꺼내 1타점 적시타를 만들어내며 4-3 다시 리드를 잡았다.
10회말 선두타자로 나선 오스틴은 가운데 담장을 맞고 나오는 3루타를 때렸다. 2루를 돌아 전력질주한 오스틴은 헤드퍼스트 슬라이딩으로 세이프됐다. 역대 33번째 사이클링 히트 달성이며 올 시즌에는 처음 나왔다.
3루에 안착한 오스틴은 역전 스리런을 친 8회 때보다 더 뜨겁게 LG 더그아웃을 향해 포효했다. 끝내기가 가능한 홈팀의 말공격, 1점차 뒤진 상황에서 무사 2루와 3루는 하늘과 땅 차이. 오스틴은 미친 듯한 질주로 3루타를 완성했고, 사이클링 히트(힛 포 더 사이클) 기록이 따라왔다.
경기 후 취재진과의 인터뷰에서 밝힌 것처럼 오스틴은 정말 사이클링 히트에 대한 기록을 의식하지 않았고, 심지어 몰랐던 듯 하다.
3루에서 숨을 고르며 정수성 코치와 주먹을 맞댄 오스틴. 정 코치가 오스틴에게 사이클링 히트 달성을 알려 준 뒤 전광판에 뜬 기록을 손으로 가리켰다. 그제야 자신의 사이클링 히트 달성을 알게 된 오스틴. 원래 커다란 눈을 더 커다랗게 뜨며 LG 더그아웃의 동료들을 바라봤다. 왜 이야기 해 주지 않았냐는 듯이.
오스틴은 “사실 사이클링 히트에 도전하는 것도 몰랐고 오늘 같은 경우에는 예전과 다르게, 올 시즌 유독 사이클링 히트 기회가 많았지만 그런 기회가 있을 때마다 동료들이 더그아웃에서 ‘사이클링 한번 도전해보자’ 이런 얘기가 많았다. 그런데 오늘은 아무도 얘기를 안 해서, 오히려 그 덕분에 사이클링 히트를 달성할 수 있었던 것 같다”고 경기 종료 후 인터뷰를 통해 뒷이야기를 전했다.
대기록에 대한 의식 없이, 오로지 팀을 위해 가장 열정적인 모습으로 3루를 향해 질주한 오스틴.
“사실 공이 정확히 어떻게 떨어지는지 몰랐지만, 그 상황에서 최대한 3루까지 가면 우리 팀이 두 번(2아웃)의 기회를 통해서 점수를 낼 수 있는 기회가 생기기 때문에 3루만 무조건 가보자 해서 마지막 기어를 올렸다”는 LG 복덩이 오스틴의 겸손한 사이클링 히트 소감. LG 버전 ‘힛 포 더 팀’이 연장 승부에서 승리의 발판이 됐다. / dreamer@osen.co.kr
