프로야구 SSG 랜더스가 FA 시장이 열리기 전에 프랜차이즈 스타 최정(37)과의 재계약에 성공할까.
최정은 2005 신인 드래프트 1차지명으로 SK(현 SSG)에 입단해 20년 동안 SSG에서만 뛴 프랜차이즈 스타다. KBO리그 통산 2293경기 타율 2할8푼8리(7892타수 2269안타) 495홈런 1561타점 1461득점 178도루 OPS .922를 기록했고 올해 KBO리그 역대 최다홈런 신기록을 갈아치웠다. KBO리그 역대 최초 500홈런도 홈런 5개만 남겨두고 있어 내년 시즌 달성이 유력하다.
올해 만 37세 시즌을 보낸 최정은 129경기 타율 2할9푼1리(468타수 136안타) 37홈런 107타점 93득점 OPS .978을 기록하며 여전한 기량을 과시했다. 리그 홈런 3위, 타점 9위, OPS 5위에 올랐다. KBO가 FA 자격 선수를 발표하기까지 3일이 남은 가운데 최정은 개인 통산 세 번째 FA 자격을 얻을 예정이다.
SSG의 오프시즌 최대 과제는 최정과의 재계약이다. 프랜차이즈 스타인 최정을 다른 팀으로 보낸다는 것은 상상하기 힘들다. 하지만 당초 예상과 달리 비FA 다년계약을 맺었다는 소식이 좀처럼 나오지 않았고 결국 FA 시장이 열리기 직전까지 왔다. 최정은 FA등급제에서 보상선수를 내주지 않아도 되는 C등급(FA 보상금 전년도 연봉 150%)으로 분류되기 때문에 최정이 시장에 나올 경우 최정을 노리는 팀들이 나올 수 있다는 전망도 있다. 최정의 올해 연봉이 10억원이기 때문에 만약 최정을 FA로 영입하는 팀이 나온다면 SSG에 FA 보상금 15억원만 지급하면 된다.
SSG 입장에서는 최정이 FA 시장에 나가기 전에 재계약을 마무리 하는 것이 가장 이상적이다. 최정을 잡기 위해 100억원 이상의 계약을 제안하고 협상을 진행하고 있다. 내년 38세가 되는 최정에게 역대 최고 계약(비FA 다년계약 포함, 류현진 8년 170억원) 수준을 제안하는 것은 현실적으로 어렵지만 대신 계약 누적 금액으로 역대 최고 대우를 해준다는 계획이다.
최정은 앞선 두 차례 FA에서 2014년 11월 4년 86억원, 2018년 6년 최대 106억원 계약을 맺었다. 계약 누적 금액은 192억원으로 역대 4위에 올라있다. 3위는 김현수(LG, 누적 230억원), 2위는 김광현(SSG, 누적 236억원), 1위는 양의지(두산, 누적 277억원)다. 최정이 100억원 이상의 계약을 하게 된다면 누적 금액은 292억원 이상으로 양의지를 가볍게 제치고 역대 1위로 올라설 수 있다.
이미 두 번의 FA에서 최정은 계약 규모 이상의 활약을 보여줬다. 첫 번째 FA 기간 467경기 타율 2할8푼6리(1611타수 460안타) 138홈런 351타점 333득점 16도루 OPS .993으로 활약했고 두 번째 FA 기간에도 786경기 타율 2할8푼3리(2744타수 776안타) 189홈런 576타점 535득점 OPS .937로 빼어난 성적을 거뒀다. 이렇게 좋은 활약을 보여준 최정이기 때문에 SSG도 나이 리스크가 있지만 역대 최고 누적 금액을 맞춰주는 것이 전혀 아깝지 않다.
FA 시장 개장이 점점 다가고 오고 있는 가운데 SSG 팬들은 최정과의 계약 소식을 애타게 기다리고 있다. /fpdlsl72556@osen.co.kr
