이유가 조금 시원찮다.
에릭 텐하흐 맨체스터 유나이티드 감독은 26일(한국시간) 웨스트햄전을 앞두고 열리는 기자 회견에서 "나는 최고의 맨유 감독이다"라면서 토트넘전 패배에 대해서 언급했다. 그는 이유로 치명적인 오심으로 0-1 상황에서 10명만 뛰게 돼서 진 경기기 때문이라고 말했다.
맨유는 지난달 안방에서 토트넘을 상대로 0-3으로 무릎 꿇었다. 변명할 수 없는 졸전이었다. 맨유는 미키 반 더 벤의 폭발적인 질주를 아무도 막지 못하면서 경기 시작 3분 만에 브레넌 존슨에게 선제골을 허용했다. 이후로도 토트넘의 전방 압박에 전혀 대처하지 못했고, 이따금 나온 역습에서도 마무리가 부정확했다.
여기에 퇴장 악재까지 겹쳤다. 전반 42분 주장 브루노 페르난데스가 미끄러지면서 발을 높이 들었고, 제임스 매디슨을 위험하게 가격하며 다이렉트 레드카드를 받았다. 경기는 순식간에 토트넘 쪽으로 크게 기울었다.
후반에도 반전은 없었다. 맨유는 후반 3분 데얀 쿨루셉스키에게 추가골을 내주며 끌려갔다. 이후 10명으로 반격에 나서봤으나 결정력이 부족했다. 결국 맨유는 후반 32분 도미닉 솔란케에게 쐐기골까지 얻어맞으며 안방에서 와르르 무너지고 말았다.
특히 손흥민이 없는 토트넘 상대로 홈에서 완패한 경기이기에 사실상 경질로 가야 된다는 여론이 더욱 높아지고 있다. A매치 직후 브렌드포드전서 2-0으로 승리하긴 했으나 페네르바체와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 경기에서 졸전 끝에 1-1 무승부에 그쳤다.
전체 시즌을 보면 맨유는 PL 8경기에서 3승에 그치며 12위에 올라 있고, 에서는 3경기 연속 무승부를 거두며 아직도 첫 승을 신고하지 못했다. 그럼에도 브렌드포드전 승리 직후 텐 하흐 감독은 자신을 둘러싼 비판에 대해 하나하나 반박하고 있다.
웨스트햄전을 앞두고 열린 기자회견에서 텐 하흐 감독은 "토트넘의 맨유 원정 경기는 무효다. 그건 패배가 아니다. 왜냐고 하면 0-1로 뒤진 상황서 페르난데스가 퇴장당한 것이 무효로 취소됐기 때문이다. 레드 카드가 번복됐으니 그 경기는 넣어서는 안 된다"고 주장했다.
텐 하흐 감독은 "솔직히 그래서 난 토트넘전을 언급하는 사람들은 완전히 무시한다. 그날 경기를 고려하는 건 팀에 공정한 평가가 아니다. 반등할 기회가 없었기 때문"라면서 "우리에게는 뒤진 경기도 뒤집을 수 있는 저력이 있다"고 주장했다.
이어 "다른 경기에서 보여줬듯이 맨유는 위닝 멘탈리티로 가득찬 팀이다. 토트넘전으로 팀을 평가하는 건 옳지 않다. 최고의 선수인 주장이 퇴장당했고, 이후 뒤집혔기 때문이다. 모두가 퇴장이 올바른 판정이 아니라는 데 동의했다"라고 항변했다.
실제로 브루노의 퇴장은 추후 취소됐다. 잉글랜드 축구협회(FA)가 심판진의 실수를 인정했다. 맨유는 즉각 항소를 제기했고, FA는 이를 받아들였다. 브루노의 3경기 출전정지 징계도 취소됐으나 기본적으로 특정 경기를 언급하는 것 자체가 무의미한 일.
텐 하흐 감독이 토트넘전을 잊었다는 모습에 대해 팬들은 여러 가지 설왕설래를 이어가고 있다. 한 팬은 "그러면 리버풀전은 11대11로 싸워서 홈인 올드 트래포드에서 0-3으로 패했다. 그건 또 무슨 핑계를 될거냐"라고 그를 조롱했다. /mcadoo@osen.co.kr
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