'시즌아웃' 로드리, 없으니 드러나는 어마어마한 영향력..."포스트 로드리 시대가 열렸다" 평가

맨체스터 시티가 새로운 국면에 접어들었다. 

영국 '인디펜던트'는 28일(이하 한국시간) "맨체스터 시티는 '포스트 로드리 시대'로 접어들었다"라고 전했다.

앞서 27일 맨체스터 시티는 "로드리는 시즌 아웃됐다"라고 공식 발표했다.

로드리는 지난 23일 영국 맨체스터의 에티하드 스타디움에서 열린 2024-2025시즌 프리미어리그 5라운드 경기, 아스날과의 맞대결 중 전반 16분 토마스 파티와의 몸싸움 도중 오른쪽 무릎 부상을 입었다.

로드리는 통증을 호소하며 절뚝였고, 마테오 코바치치와 교체, 결국 경기장에서 빠져나왔다.

로드리는 스페인 바르셀로나로 이동해 정밀검사를 진행했다. 맨시티는 27일 "펩 과르디올라 감독은 로드리가 시즌아웃됐다고 발표했다. 로드리는 지난 27일(현지시간) 오전 수술받았으며 이번 시즌 더 이상 출전하지 못한다고 밝혔다"라고 알렸다.

역사상 최초의 프리미어리그 5연패에 도전하는 맨시티로선 로드리의 부상은 대형악재다. 맨시티는 지난 시즌 로드리가 선발로 뛴 지난 48경기에서 연속으로 패하지 않았다. 반면 로드리가 빠진 경기에서는 5경기에서 4패를 기록했다. 로드리가 얼마나 핵심 자원인지 보여주는 방증이다.

구단에 따르면 과르디올라는 기자회견에 나서서 "수술이 끝났다. 전방십자인대와 반월상연골 부상이다. 다음 시즌에야 돌아온다. 이번 시즌은 끝났다"라고 이야기했다. 

그러면서 "가장 듣고싶지 않았던 소식이지만, 어쩔 수 없는 일"이라며 "가끔 이런 일이 벌어지기도 한다. 우린 그를 응원할 것이다. 회복은 천천히 잘 될 것이며 우린 앞으로 나아가야 한다"라고 강조했다.

과거 과르디올라 감독은 로드리에 대해 '대체 불가능한 선수'라고 표현한 적 있다. 이에 관해 질문받자 그는 "로드리의 역할을 똑같이 해낼 수 있는 선수는 없다. 다른 선수들이 함께 노력해 로드리의 빈자리를 메울 수는 있다. 팀으로서 해야 하고 그가 없는 상황에서 우리만의 방식으로 경기에 임해야 한다"라고 말했다.

과르디올라는 "모든 선수들이 잘 알고 있는 상황이다. 그의 빠른 회복을 기원한다. 다음 시즌 다시 경쟁에 나서게 될 것이다. 우리는 그가 있을 때 더 강하다. 그러나 네이선 아케, 오스카 밥이 있을 때도 우린 강하다. 부상은 원치 않는 일이지만, 축구에서는 일어나는 일이다. 로드리는 8~9개월 경기에 나서지 못한다. 구단엔 훌륭한 선수가 많으니 해결책을 찾을 것이다"라고 전했다.

로드리가 장기간 자리를 비우게 된 맨시티, 인디펜던트는 이를 '포스트 로드리 시대의 시작'이라고 명명했다. 그러면서 "맨시티는 로드리 부재 후 승점 4점을 잃었으며 그의 영향력은 매우 컸다"라고 주장했다. 실제로 맨시티는 아스날과 뉴캐슬 유나이티드전 모두 무승부를 거두면서 두 경기 승점 2점 획득에 그쳤다. 

매체는 "로드리는 공격과 수비에서 모두 중요한 역할을 수행했고 그의 공백은 코바치치, 루이스의 역할로도 메우기 어려웠다. 뉴캐슬전 맨시티는 창의성 부족과 무거운 경기 운영을 보여줬다. 과르디올라는 로드리 역할을 여러 선수가 맡아야 할 정도로 그 중요성을 인식했다"라고 전했다.

이어 "로드리의 결장으로 인해 팀의 무패 행진이 위협받고 있다"라고 강조했다. 

한편 맨시티는 1월 이적시장을 통해 같은 역할을 수행할 수 있는 선수를 영입할 계획을 세웠다.

'맨체스터 이브닝 뉴스'에 따르면 맨시티는 토리노 FC에서 28번 등번호를 달고 활약하는 수비형 미드필더 사무엘레 리치를 영입하고자 한다. /reccos23@osen.co.kr