CIES는 "출전 시간, 오히려 줄었다" 주장..."우린 로봇이 아니다" SON 비롯한 선수들은 불만 폭발

국제축구연맹(FIFA)과 국제스포츠연구소(CIES)는 오히려 출전 시간이 줄었다고 주장했지만, 손흥민(32, 토트넘)을 비롯한 선수들은 출전 시간이 과도하다고 불만을 표했다.

국제축구연맹(FIFA) 산하 기관인 국제스포츠연구소(CIES)는 지난 7월 여름 시리즈 리포트를 발간했다. 이 리포트는 지난 12년 간 축구 선수들의 경기 수와 출전 시간을 나타내는 데이터다. 

최근 국제 축구계에서 선수들의 혹사에 관한 우려의 목소리가 커지고 있다. 일부 선수들은 파업을 이야기하며 그 심각성을 부각하고 있다.

FIFA는 선수들의 출전 시간이 오히려 줄어들었다고 주장했다. FIFA에 따르면 산하 기관 CIES는 '엘리트 선수들의 경기 일정과 워크로드'라는 제목의 조사 결과를 발표했는데, 이 조사는 전세계 5개 대륙별 연맹의 40개 톱 리그 선수들을 대상으로 진행됐다. 기준 기간은 2012-2013시즌부터 2023-2024시즌이었다.

CIES는 "연간 4500분 이상 뛴 선수의 비율은 불과 0.88%였다. 4500분 이상의 시간 중 76.3%가 리그 경기였고, 국제 클럽 대항전이 14.7%였다. 연령별 경기를 비롯한 국가대표 팀 경기는 전체의 9%에 그쳤다"라고 전했다.

CIES는 1998-1999시즌부터 2023-2024시즌까지 각 시즌 가장 많은 경기 시간을 소화한 선수도 집계했다. 1위는 2012-2013시즌의 다비드 루이스(브라질)였다. 그는 첼시 소속이었던 해당 시즌 무려 6,258분을 뛰었는데 프리미어리그와 유럽대항전 등 소속팀을 위해 57경기를 뛰었고, 브라질 유니폼을 입고 A매치 15경기에 나선 바 있다.

2위는 2006-2007시즌의 프랭크 램파드(잉글랜드)로 6,241분, 3위는 1999-2000시즌의 호베르투 카를로스(브라질)로 6,130분을 뛴 것으로 나타났다. 조사가 이루어진 25년간 연간 가장 많은 시간을 뛴 톱 10 중 최근 10년 내 기록을 세운 선수는 2022-2023시즌의 브루노 페르난데스(포르투갈)가 유일하다.

CIES는 "이는 선수들이 많은 경기에 나서는 경우가 10년 전에 비해 줄어들었다는 의미"라며 현재 선수들보다 과거 선수들이 더 많은 출전 시간을 소화했다고 주장했다.

이러한 발표에도 불구하고 선수들이 느끼는 바는 다른 모양이다.

영국 '풋볼 런던'은 25일(이하 한국시간) 토트넘 홋스퍼의 주장 손흥민(32, 토트넘)의 기자회견 내용을 전했다. 손흥민은 이 자리에서 최근 논란이 된 '선수 혹사'에 대해 이야기했다. 손흥민은 과도한 경기 수로 인한 선수들의 피로와 부상 위험에 대해 비판하며, 선수 보호의 필요성을 강조했다.

최근 축구계에서는 과도한 경기 수로 인한 선수 혹사가 큰 이슈가 되고 있다. 프리미어리그를 중심으로 선수들과 감독들의 불만이 쏟아지고 있으며, 맨체스터 시티의 미드필더 로드리 등 일부 선수들은 파업까지 언급했다.

국제축구연맹(FIFA)는 클럽 월드컵 참가 팀 수를 32개로 늘려 대회를 확대했고, UEFA도 챔피언스리그 참가 팀을 36개로 확대해 경기 수를 증가시켰다.

손흥민은 선수들이 충분한 휴식을 취하지 못하고 시즌을 시작하는 상황에 대해 강하게 비판했다.

손흥민은 "우리가 통제할 수 없는 일이다. 누군가는 유럽축구연맹(UEFA) 유로 대회에 참가해 단 2주만 휴가를 보냈고, 시즌을 시작하고자 프리시즌에 복귀했다. 이건 선수들을 돌보는 게 아니다"라고 불만을 표했다.

레알 마드리드의 핵심 미드필더 페데리코 발베르데는 지난 시즌 소속 클럽과 국가대표팀에서 총 5,377분을 소화했으며, 아스날의 데클란 라이스도 5,324분을 뛰었다. 로드리 역시 5,275분을 뛰었고, 윌리엄 살리바와 필 포든도 각각 5,250분, 5,194분의 출전 시간을 기록했다.

손흥민 또한 과도한 출전으로 언급되지 않을 수 없는 선수 중 하나다. 국제축구선수협회(FiFPro) 자료에 따르면, 손흥민은 2018년 5월부터 2019년 6월까지 총 78경기를 소화했으며, A매치 참가를 위해 약 11만 600km를 이동했다.

당시 손흥민은 78경기 중 56경기(약 72%)에서 최소 5일의 휴식을 취하지 못했고, 유럽 무대에서 활동하는 선수 중 가장 많은 출전 시간과 이동거리를 기록한 선수로 집계됐다.

손흥민은 "정신적으로, 신체적으로 준비가 되지 않은 상태로 경기에 나서면 부상 위험이 발생한다. 우리는 로봇이 아니다"라고 강조했다.

그는 "힘든 일이다. 우리는 확실히 몇 가지 변화가 필요하다. 우리가 보고 싶은 건 양질의 경기다. 최대한 많은 경기가 아니다. 경기 수가 지금처럼 많으면 선수들이 부상당하고, 좋은 경기력을 보여주지 못할 것이다. 이건 우리가 보고 싶어 하는 게 아니라고 생각한다"라고 전했다.

이어 그는 "우리는 분명히 뭔가 바꿔야 한다. 선수들이 나서서 뭔가 말해야 한다"라고 덧붙였다. /reccos23@osen.co.kr