'경질위기' 포스테코글루 위로 '경질당한' 클린스만... "선수들 태도가 문제" '일갈'

'경질 위기' 감독을 '경질 당한' 감독이 위로하고 있다. 

토트넘은 지난 19일(이하 한국시간) 2024-2025 잉글리시 리그컵 코벤트리 시티와의 원정 경기에서 선제골을 내주고 끌려갔으나 후반 43분 제드 스펜스의 동점골과 후반 추가시간 브레넌 존슨의 역전 결승골이 터져 2-1 역전승을 거뒀다.

지난 대회 64강에 탈락했던 토트넘은 이번엔 첫 판을 부전승으로 통과한 뒤 2라운트 코번트리전을 이기면서 16강에 올랐다.

챔피언십 중하위권인 코벤트리를 상대로 최악의 결과를 맞이할 수 있었다. 

특히 토트넘은 후반 막판까지 0-1로 뒤지고 있었다. 포스테코글루 감독은 손흥민과 제임스 매디슨 등 공격 핵심 멤버들을 후반 교체투입하면서 간신히 이겼다. 방출 대상에서 극적으로 살아남은 제드 스펜스, 최근 부진으로 무수한 비판에 휩싸인 브레넌 존슨이 후반 막판 연속골을 넣어 뒤집기에 성공했다.

토트넘은 프리미어리그 초반 4경기에서 1승 1무 2패를 기록, 13위까지 순위가 추락한 상태다. 만약 토트넘이 코벤트리에 패했다면 엔지 포스테코글루 감독은 경질될 가능성이 높았다.

위르겐 클린스만 전 한국 대표팀 감독은 자신의 친정팀인 토트넘의 포스테코글루 감독과 선수들에게 훈수를 남겼다. 그는 포스테코글루 감독의 세부 전술 특히 세트 피스 전술이 부족한 것이 아니라 선수들의 태도가 더 큰 문제라고 지적했다.

실제로 클린스만 감독은 지난 아시안컵 직후 한국 대표팀에서 불명예 경질을 당하면서 해외 언론을 통해 자신이 아닌 선수들이 문제라고 주장했다. 특히 클린스만 감독은 이강인과 손흥민의 갈등이 대표팀을 분열시켰다고 떠들고 있다.

클린스만 사단도 마찬가지다. 안드레아스 헤어조크 수석코치 역시 오스트리아 언론과 인터뷰서 "나랑 클린스만 감독은 잘했지만 선수들의 갈등이 발목을 잡았다"라면서 "특히 막판 탁구 사태가 큰 문제였다"고 주장하기도 했다.

자신의 잘못도 선수탓으로 돌렸던 클린스만 감독은 이번에도 감독을 옹호했다. 그는 "토트넘은 지난 시즌부터 세트피스, 특히 코너킥 상황에서 계속해서 문제점을 보이고 있다. 반드시 개선해야 된다"라면서 "지금까지는 큰 문제가 아니었다고 해도 이것은 반드시 고쳐나갸아 하는 부분이다"고 강조했다.

이어 "내 생각에 근본적으로는 선수들의 태도 문제가 가장 크다. 지역 방어나 맨투맨 등 골키퍼가 일찍 나와야 하는 식으로 전술적인 문제가 아닌 선수들의 반응이 문제다. 상황에 맞춰서 정확한 위치에 있어야만 한다"라고 덧붙였다.