파리에서 대한배드민턴협회(이하 협회)를 겨냥해 '작심발언'을 한 안세영(22, 삼성생명)이 한국에 도착해 말을 아낀 가운데, 협회는 장문의 보도자료를 통해 조목조목 반박하고 나섰다. '진실공방' 장기전이 예상된다.
안세영은 지난 5일 2024 파리올림픽 배드민턴 여자 단식 결승에서 중국의 허빙자오를 꺾고 금메달을 목에 건 뒤 뜻밖의 이야기를 꺼냈다. 협회의 선수 관리 시스템을 비판하며 변화를 촉구했다.
그는 “(2022 항저우 아시안게임 이후) 저의 (무릎) 부상은 생각보다 낫기 어려웠다. 처음 오진이 있었던 순간부터 계속 참으면서 경기를 해왔다. 작년 말 다시 검진해 보니 (무릎 상태가) 많이 안 좋았다. 올림픽까지 시간이 얼마 남지 않아, 계속 참고 가야 하는 상황이었다”라면서 "부상을 겪는 상황과 순간에, 대표팀에 많은 실망을 했다. 그 순간을 잊을 수 없다. 배드민턴 발전, 저의 기록을 위해 계속해나가고 싶지만 협회에서 어떻게 해주실진 잘 모르겠다”라고 말했다.
'개인 자격으로 국제대회 출전하고 싶은지' 질문이 나왔고 안세영은 “대표팀을 나간다고 해서 올림픽을 못 뛰게 되는 것은 선수에게 야박하지 않나"라며 "배드민턴 단식과 복식은 엄연히 다르다. (어떠한 경우에도) 선수의 자격이 박탈당하면 안 된다고 생각한다. (하지만) 협회는 모든 것을 막고 있단 생각이 든다. 자유라는 이름으로 방임하고 있다”라고 답했다. 협회의 선수 관리 측면이 미흡했다고 거듭 강조한 것이다.
이에 여론은 협회를 비난하는 쪽으로 쏠렸고, 김택규 협회 회장은 7일 오전 파리에서 급히 입국했다. 올림픽 전부터 (안세영과) 갈등이 있었냐는 질문에 그는 “협회와 선수는 갈등이 없었다”며 “(안세영은) 제대로 다 선수 생활을 했다. 오진에 대해서만 파악해 (오후경) 보도 자료로 배포하겠다”라고 말했다.
안세영은 지난 6일 대한체육회의 코리아하우스 기자회견에 참석하지 않았다. 협회가 참석을 막았단 진위 여부를 묻는 질문에 김택규 회장은 “그런 적 없다. 나 역시 (안세영이) 안 나온 게 좀 의아스러웠다”라고 답했다. 그러면서 "(논란 관련해) 보도자료를 작성하기 위해 선수단보다 빨리 들어왔다"고 말했다.
이후 같은 날 오후 “한국 가서 다 말씀드릴 것”이라며 파리를 떠난 안세영이 한국에 도착했다.
인천공항에 모습을 드러낸 안세영은 일단 말을 아꼈다. 그는 “제가 드리고 싶은 말씀은 (협회와) 정말 싸우려고 하는 의도가 아니었단 것"이라며 "운동에만 전념하고 싶은 마음을 호소하고, 해소하고 싶은 마음이었다. 이해해 달라는 마음으로 말씀을 드린 것”이라고 말했다.
이어 “이제 막 (한국에) 도착했는데 아직 협회랑도 이야기한 게 없고 또 (삼성생명)팀이랑도 상의된 게 없어서 더 자세한 건 상의한 후 말씀드리도록 하겠습니다”라고 했다.
안세영은 파리에서 기자회견 불참 외압이 있었는지 묻자 “이 부분도 정말 논란이 많더라. 말을 자제하도록 하겠다. 왜냐하면 아직 아무것도 협회, 팀이랑 이야기한 것이 없다. 최대한 빨리 이야기를 해보고 말씀드릴 수 있도록 하겠다”라고 즉답을 피했다. 그리고 빠르게 인터뷰 장소를 빠져나갔다.
협회는 안세영의 공항 인터뷰가 끝난 뒤 이날 오후 6시경 보도자료를 통해 안세영의 주장들을 반박했다. 10여장이 넘는 보도자료를 통해 쟁점 사항이던 부상 방치와 기자회견 불참 강요에 대해 정면 부인했다.
먼저 협회는 "안세영은 올림픽을 준비하는 과정에서 참가자격을 획득하고 1번시드를 유지하기 위해서 최선을 다했다"라면서 "그러나 이 과정에서 선수 의사를 무시한채 무리하게 국제대회에 참가시키지 않았다"라고 선을 그었다.
이어 “'벌금 때문에 무리한 대회 참가를 지시했다’는 부분에 대하여는 세계배드민턴연맹에서는 선수의 부상에 적절한 진단서(의사가 해외여행을 금지하는 내용의 진단서)를 세계연맹으로 제출 후 면제 승인을 받을 경우 벌금 및 제제를 면제하는 규정을 두고 있다. 이로 인해서 안세영을 무리하게 출전시킨 적이 없고 오히려 2023 덴마크, 프랑스오픈에 불참하는 과정에서 구비서류를 제출 한 바 있다"고 밝혔다.
안세영에게 인터뷰 불참을 강요했단 의혹에 대해선 “지시한 적이 없다"고 완전히 상반된 주장을 했다.
대한체육회는 7일 안세영의 발언과 관련해 조사위원회(이하 ‘조사위’)를 구성할 계획이다. 대한체육회 법무팀장과 감사실장, 그리고 외부 감사 전문가로 구성될 예정이다.
파리 현장에서 '작심발언'을 쏟아내고 한국에 온 안세영의 추가 입장이 예상되는 가운데, 이는 본격 진실공방의 서막일 수 있다.
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