'신태용 매직'이 또 빛을 발했다. 신태용 감독이 인도네시아를 사상 최초로 월드컵 3차 예선까지 올려놨다.
신태용 감독이 지휘하는 인도네시아 축구 대표팀은 11일(한국시간) 인도네시아 자카르타의 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 아시아 2차 예선 조별리그 F조 최종전에서 필리핀을 2-0으로 제압했다.
이로써 인도네시아는 3승 1무, 승점 10을 기록하며 자력으로 조 2위 자리를 확정했다. 그 덕분에 김상식 감독이 이끄는 베트남(승점 6)의 추격을 뿌리치고 이라크(승점 18)와 함께 3차 예선에 진출했다. 이는 인도네시아 축구 역사상 처음 있는 일이다.
앞서 인도네시아는 필리핀 원정에서 1-1로 비기며 불안하게 2차 예선을 시작했다. 하지만 '동남아 라이벌' 베트남과 두 차례 맞대결에서 모두 승리하며 유리한 고지를 점했다. 그리고 마지막 경기 필리핀을 잡아내며 새 역사를 쓰는 데 성공했다. 베트남은 김상식 감독을 새로 선임하며 막판 뒤집기를 노렸으나 무리였다.
이날 인도네시아는 전반 32분 톰 하예의 선제골로 앞서나갔다. 여기에 후반 11분 리즈키 리도의 헤더 추가골로 격차를 벌리며 2-0 완승을 거뒀다.
안방에서 역사상 첫 3차 예선 진출을 일궈낸 인도네시아는 그야말로 축제 분위기였다. 선수단과 신태용 감독은 경기장 육상 트랙을 한 바퀴 돌며 뜨거운 응원을 보내준 팬들과 함께 승리를 자축했다.
신태용 감독은 인도네시아 선수들에게 헹가래를 받기도 했다. 그는 이후로도 선수들과 함께 춤을 추고, 경기장을 이리저리 돌아다니며 기쁨을 만끽했다.
신태용 감독은 경기 후 기자회견에서 "오늘 우리도 심리적으로 어려움이 많았다. 하지만 선수들이 경기장 위에서 열심히 노력한 덕분에 새로운 역사를 만들 수 있었다"라며 "드디어 월드컵 3차 예선에 진출하게 됐다. 이 팀이 더 발전할 수 있도록 준비하고, 최선을 다해 노력하겠다"라고 밝혔다.
인도네시아 축구는 신태용 감독과 함께 새로운 역사를 만들어 나가고 있다. 지난 1월 열린 아시아축구연맹(AFC) 카타르 아시안컵에선 최초로 16강에 올랐고, 지난 4월 AFC 23세 이하(U-23) 아시안컵에선 한국을 울리고 4강 진출이라는 새 역사를 썼다. 그 중심엔 모두 신태용 감독이 있었다.
이제 인도네시아는 사상 첫 월드컵 본선행까지 꿈꾼다. 3차 예선은 18팀이 6개 팀 3개 조로 나뉘어 진행되며 각 조 1, 2위가 본선에 직행한다. 3, 4위 팀은 4차 예선을 거쳐 마지막 직행 티켓 2장, 대륙간 플레이오프 티켓 1장을 걸고 다툰다.
한국 역시 C조 1위를 차지하며 3차 예선에 진출했다. 한국은 톱 시드를 확보하면서 일본이나 이란은 피하게 됐지만, 인도네시아나 북한과 만날 가능성은 있다. 조편성은 오는 27일 발표된다.
한편 또 다른 한국인 사령탑인 김판곤 감독의 말레이시아는 아쉽게 탈락했다. 말레이시아는 최종전에서 대만을 3-1로 꺾으며 승점 10점을 기록했다. 하지만 오만(승점 13)과 키르기스스탄(승점 11)이 마지막 경기에서 무승부를 거두며 나란히 1, 2위에 올랐다. 결국 말레이시아는 단 1점 차로 3위에 그치며 고개를 떨구고 말았다.
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